Жозе Моуринью. С близкого расстояния. Роберт Бизли

против «Манчестер Юнайтед». Были и хет-трики против софийского клуба «Левеки» и «Уотфорда», ключевые голы дома и на выезде, которые обеспечивали «Челси» победу и ничью с «Барселоной» в Лиге чемпионов, и победные голы в матчах с «Ливерпулем», «Эвертоном» и «Ньюкаслом». Сезон выдался самым «урожайным» за всю его карьеру. Дрогба по всем статьям затмевал новичка Шевченко, купленного за 30 миллионов фунтов. Шеве удалось забить всего 14 голов, и вскоре зашептались, что огромные деньги потрачены зря. В некотором смысле его действительно можно назвать неудачным приобретением, хотя в том длинном сезоне он отыграл за «Челси» 51 матч. Можно, конечно, предположить, что его приход в команду заставил Дрогба подняться на более высокий уровень. Так что, возможно, 30 миллионов все же были потрачены не впустую.

      Моуринью рассыпался в похвалах в адрес одного из лучших своих бомбардиров, заявив:

      – Он [Дрогба] заслуживает «Золотой бутсы»; он стал главным бомбардиром в Премьер-лиге, не получив ни одной красной карточки. Каждый его гол был честным, и я очень рад за него.

      В конце сезона он также прокомментировал вклад Шевченко; его слова оказались куда менее лестными и тут же породили вопросы касательно будущего знаменитого форварда в команде и в клубе. Когда Моуринью спросили, останется ли Шева на «Стэмфорд Бридж», он ответил без всякого воодушевления:

      – Все зависит от него. Будем надеяться, что он недоволен своей нынешней игрой в команде; если он недоволен, это уже начало. Шева провел сезон не так, как ожидали все… в том числе я. В его защиту можно сказать, что он играл много лет в совершенно другом окружении; это свидетельствует в его пользу.

      Кроме того, на стороне Шевченко был Абрамович, самый влиятельный союзник.

      Моуринью предоставлял дорогому нападающему все шансы на успех или на неудачу – зависит от того, с какой стороны на все смотреть. Временами казалось, будто Моуринью нарочно играет с ним, желая доказать свою правоту. Однако к Рождеству положение обострилось. Моуринью играл в русскую рулетку, сказав:

      – Если он [Абрамович] не доверяет тренеру, у него хватит денег, чтобы уволить меня, выплатить мне компенсацию, отправить домой и нанять другого тренера. Шева не неприкасаемый из-за того, как [он] играет.

      Ситуация накалялась. В канун Нового 2007 года «Челси» на семь очков отставал от «Манчестер Юнайтед», и главный тренер «Челси» понял, что необходимы решительные действия. Он хотел усилить команду новым нападающим, чтобы помочь Дрогба, и центральным защитником, чтобы возместить потерю травмированного капитана Джона Терри, который в середине декабря перенес операцию на позвоночнике и мог вернуться в команду не раньше февраля. Однако новые контракты так и не были подписаны.

      По словам сторонников Моуринью, совет директоров даже не стал рассматривать предложенные Жозе кандидатуры. Сейчас это кажется странным, но отчасти поводом для конфликта стали мелочные счеты – кто на самом деле обеспечил взлет клуба