С XVI века и до конца Первой мировой войны Дамаск находился в составе Османской империи, с 1920 по 1943 год являлся центром французской подмандатной территории. А с 1943 года стал столицей независимой Сирийской Арабской Республики. 24 октября 1945 года Сирия была принята в члены ООН, однако последний иностранный солдат покинул страну лишь 17 апреля 1946 года, и этот день стал национальным праздником – Днем эвакуации.
Вторым по величине городом Сирии является Алеппо, расположенный на севере страны, недалеко от турецкой границы. Если Дамаск издревле являлся восточным городом, то Алеппо больше похож на европейский, с его особой застройкой, многочисленными высотными отелями и официальными зданиями. Это центр текстильной и обувной промышленности Сирии. В центре города расположена знаменитая крепость Цитадель, окруженная глубоким рвом с водой. Раньше она была оборонительным сооружением с многочисленными подземными ходами, связывающими ее с различными частями города, а теперь это культурный центр, где часто проводятся различные фестивали и концерты.
Многочисленных туристов привлекает и большой подземный рынок, разделенный узкими улицами по видам продаваемых товаров: ткани, одежда, обувь, бижутерия, парфюмерия, специи, сладости, кожаные изделия, ремни, веревки, железные трубы, печки и многое другое.
В Алеппо многие рестораны и кафе принадлежат армянам. Одна из улиц полностью состоит из армянских ресторанчиков, где готовят прекрасный шашлык и кябаб. Кябаб у всех очень вкусный, но у одного армянина по имени Акоп он особенно хорош, и знающие люди, рассказывая про Алеппо, говорят: «Кто у Акопа не бывал, тот Алеппо не видал».
Латакия – порт на Средиземноморском побережье и база сирийского военно-морского флота. В летнее время сюда приезжает много туристов, как местных, так и иностранных, желающих провести время на живописных пляжах Средиземного моря. В нескольких километрах от Латакии находится знаменитый город Угарит, где в тридцатых годах прошлого столетия нашли бруски с клинописью – первой письменностью на Земле.
Тартус – второй морской порт, где также базируется сирийский военно-морской флот. Здесь же находится небольшая российская военно-морская база, основной задачей которой является обслуживание российских военных кораблей, несущих службу в Средиземном море. В Тартусе, как и во всех сирийских городах, много памятников древней архитектуры и старых мечетей. Недалеко от Тартуса в сторону ливанской границы находится знаменитый древний Храм воды, который раньше подпитывался подземными источниками и снабжал водой