При строительстве впервые в России был использован железобетон. Хотя магазин не был небоскребом, семиэтажный дом по тем временам считался высоким. Новый способ строительства позволил за счет более тонких стен значительно увеличить торговые площади. Новый магазин был открыт на Рождество в 1908 г. и вызвал огромный интерес благодаря новизне технического оснащения, европейскому комфорту и красоте оформления залов. Эдакая английская готика в самом сердце Белокаменной!
К 1913 г. в магазине было 80 отделов. По уровню товарооборота и оснащению торговых залов «Мюр и Мерилиз» не уступал такому Лондонскому универмагу, как «Харродс».
10 марта 1922 г. в неоготическом здании торжественно открылся Центральный универсальный магазин. Хотя москвичи еще долго по инерции называли любимый магазин по-старому.
В эпоху НЭПа магазин снова расцвел, поражая столичных жителей изобилием невиданных тогда товаров.
А затем началась новая – уже советская – эпоха прославленного магазина. Теперь уже навсегда и неизменно – эпоха ЦУМа.
Новая история ЦУМа началась, естественно, в начале 1990-х гг., уже в новой стране.
Генеральный директор ЦУМа Александр Воскобойников рассказывал о проведенных изменениях: полная замена инженерных коммуникаций, лифтов, эскалаторов, оборудования. Проведена перепланировка помещений, что позволило увеличить торговую площадь на 40 %. Теперь из любой точки открывается полный обзор зала и виден весь ассортимент.
Без преувеличения можно сказать, что «Мюр и Мерилиз» были новаторами системы торговли, и это обстоятельство накладывает определенную ответственность на реальных наследников их дела.
1.2. Верхние торговые ряды (современный ГУМ)
Далеко не каждое предприятие имеет такую долгую и богатую историю, как Верхние торговые ряды (нынешний ГУМ); неотъемлемой части известного всему миру архитектурного ансамбля Красной площади уже свыше 100 лет. Лишь несколько торговых пассажей России вправе гордиться тем, что они созданы более века назад и успешно трудятся и по сей день. ГУМ всегда был и остается крупнейшим универмагом страны.
Среди торговых заведений России конца XIX в. Верхние торговые ряды, построенные на месте старинных торговых помещений в 1890–1893 гг. по проекту известного московского архитектора Александра Померанцева, занимали особое место. Этому крупнейшему торговому пассажу