– Теперь я должна объяснить вам, – снова заговорила Аннака, – по какому, собственно, поводу я решила собрать здесь всех вас впервые за сто пятьдесят лет. Дело в том, что…
Шар под потолком беспокойно мигнул ярко-алым, и струйка какого-то загадочного излучения, точно лента, протянулась от него к широкоплечему мрачному колдуну с чёрными глазами и тотчас растаяла в воздухе… Кравиц тотчас повернулась к нему и вежливо спросила:
– У вас есть вопросы или возражения?
– Вопрос… – ответил колдун, вперив в самоизбранного председателя подозрительный взгляд, – почему вы не пригласили Роберто Друбенса? Это не законно. На последнем заседании, согласно сохранившемуся протоколу, председательствовал именно он… Смена Верховного Магистра возможна только после Поединка, а поскольку Роберто Друбенс жив и здравствует, то никто не давал вам права…
– Я знаю, – спокойно ответила Аннака, – но позвольте мне сначала всё объяснить. В сложившихся обстоятельствах…
Шар под потолком снова замигал, тревожно, словно сирена полиции или скорой помощи. Только на этот раз алые ниточки указателей протянулись почти во все концы.
– Я слушаю… Прошу по одному…
Кирочка внимательно следила за лицом Магистра Песчаной Розы. Она восхищалась этой женщиной. Как ей только удаётся сохранять самообладание!
Из-за стола поднялся высокий худой юноша в сером костюме. Он положил правую руку на стол и назвал себя. Потом, подняв глаза на Аннаку, задал свой вопрос:
– Почему посторонние присутствуют на заседании? – Он перевёл взгляд на Кирочку и Крайста, – они ведь не маги.
– Они серые! – Громко пояснила Эрин.
– Ваша привычка выкрикивать с места, Магистр Голубой Грозы, всегда меня раздражала.
Кирочка заметила, как дрогнула тоненькая жилка на виске Аннаки. «Я с тобой», – мысленно произнесла она, стискивая от волнения одну руку другой, глядя на колдунью с восхищением и гордостью.
– А действительно, Кравиц, что они тут делают? – прогнусил ещё кто-то со своего места.
– Они наши друзья…
– Серый колдуну не товарищ!
– Вот посмотришь, как они же тебе наденут на белы рученьки магнитные кандалы!
– Тоже мне, друзей нашла!
Шар под потолком лихорадочно мерцал. В заседании не было больше никакого порядка. Колдуны вскакивали с мест и выкрикивали своё, не давая Аннаке вставить ни слова.
– Куда ты дела Друбенса, интриганка?
– Друбенс – Верховный Магистр!
– Я не сяду на место, пока не позовут Друбенса!
– Сойди с круга, лохудра!
И тут в пещере погас свет. Все свечи разом потухли, будто кто-то огромный дунул на них. Только шар над столом продолжал светиться.
От неожиданности все примолкли