Обрученная с Розой. Симона Вилар

я беспрестанно ломал себе голову над этим даже за ужином. Но, когда подали рагу из угрей – любимое блюдо дражайшего изменника Ричарда Невиля, – мои мысли приняли иной оборот. Я начал размышлять об Уорвике, о его уязвимых местах. И тут меня осенило: Анна Невиль, его младшая дочь и любимица! – Король встрепенулся, но Ричард даже не поднял взгляд. – Я вспомнил, – продолжал он, – что Уорвик всегда мечтал о сыне, но небо отказывало ему в этом. Его супруга родила двух дочерей – Изабеллу и Анну. Старшая, красавица Изабелла, все время жила с матерью и почти не видела находившегося в постоянных разъездах отца, а затем вышла замуж. Дурнушка же Анна всегда была с отцом, он терпел все ее выходки, говорят, они ему даже импонировали… Короче, что и говорить о его чувствах, когда он так желал видеть ее королевой и твоей женой!

      – К чему ты клонишь, Дик? – не выдержал король.

      – Анна Невиль, – спокойно проговорил Ричард, – любимица Делателя Королей. И она по-прежнему уединенно живет в аббатстве Киркхейм. Как ты полагаешь, Уорвик сильно тоскует по ней?

      – Что?

      – Я говорю о единственной возможности влиять на Уорвика. Это должно быть понятно.

      Эдуард выпрямился. Глаза его сверкнули.

      – Я не желаю слушать тебя, Ричард! Ты предлагаешь противные Богу средства, бесчестящие мое рыцарское достоинство и корону. И это я слышу от родного брата!

      – Успокойтесь, ваше величество. Я еще ничего не сказал.

      Король беспокойно заерзал в кресле.

      – Ну так говори!

      Ричард неспешно подтолкнул узким носком башмака выпавшее из камина полено.

      – Анна Невиль в наших руках, вернее – в ваших, государь, и она несовершеннолетняя, а в отсутствие отца вы являетесь ее опекуном, как сюзерен. Я не ошибаюсь? – Король едва заметно кивнул. – Уорвик любит дочь и в свое время надеялся выдать ее за первого из Йорков, – продолжал Ричард. – Но Господь судил иначе. Чем же его можно привлечь?

      Эдуард задумчиво крутил перстень.

      – Наш Уорвик жаден и честолюбив. Что, если мы пообещаем ему золото – много золота – и поманим титулом герцога?

      – Неплохо. Но я сомневаюсь в успехе. Ричард Невиль сейчас невероятно силен. Он уверен в своей победе, и любой титул сможет преподнести себе сам, когда займет главенствующее место в парламенте.

      От этих слов король поморщился, словно у него заныл зуб.

      – А ведь прежде он любил меня. Это он научил меня метать копье и ездить верхом.

      – До того, как ты оскорбил его, отвергнув его дочь. Эдуард, ты ранил его честь! В его непомерной гордыне пробита брешь, и эту брешь необходимо заделать. Одним словом, я предлагаю просватать дочь Уорвика если не за первого из Йорков, то за второго, то есть за меня.

      Несколько мгновений Ричард наслаждался ошеломленным выражением лица брата.

      – Ты шутишь? – наконец выдавил тот.

      – Нисколько.

      – Но ведь вы враги с Уорвиком, он ненавидит тебя больше, чем меня!

      – Когда его дочь обретет титул герцогини Глостер и разделит со мной ложе, ненависть сменится если не любовью,