Сергей ненадолго отключился, буквально минут на пятнадцать, проснулся свежий, глянул напротив.
В ногах кровати на коврике спала Пальма, положив морду на лапы. Виталий тоже спал крепким сном праведника. На отлёте, с краю кровати лежала растерзанная газета, исписанная птичьими следками буквиц отгаданного кроссворда.
Сергей выключил лампу, пошёл в кухню, выпил холодного сока и тоже улёгся спать.
Пальма забеспокоилась. Со всех сторон доносились разные подозрительные шумы. Дом жил в круглосуточном режиме, наполненный мелкой суетой, разнообразными звуками, Пальма это улавливала мгновенно, а уж тем более, если на помойке под окном начинали скандалить бездомные вольняшки псы.
После двух ночи Сергей проснулся от того, что Виталий включил лампу и вновь читает газету.
Сергей пошёл в туалет. Следом зацокала по паркету Пальма, пила воду, громко хлебала, проливая обильно влагу вокруг, гремела металлической миской на высокой подставке.
Он пил терпкий яблочно-вишнёвый сок, рад был его прохладе, наблюдал за Пальмой.
Вернулись в комнату вдвоём. Она плотно притиснулась к нему, ластилась.
Улёгся на тахту.
Пальма громко уронила себя на подстилку. Он ворочался, долго не мог уснуть, а сказать Виталию, что свет лампы мешает – не решился.
Смотрел на полуприкрытые окна, несуразные шторы, думал, что же приготовить на ужин? Завтра, нет – уже сегодня. Потом в голову полезли всякие мысли.
Сон подкрался незаметно. Потом он вновь проснулся, но уже от сигаретного дыма, будоражащего аромата кофе. Он не курил и нюхом обладал острым.
Он не понял, сколько проспал.
На кухне горел свет. Он вышел на кухню.
Виталий бойко и без ошибок заполнял очередной кроссворд, курил. Окно было раскрыто, но дым не успевал выходить: накурено было изрядно, серый, несвежий тюль занавесок растворялся в сизом тумане. причудливыми вытканными фигурками рисунка.
– Ты чего? – вскинулся Виталий, посмотрел огромными за стёклами очков глазами.
Сергей увидел красные сосуды.
– У тебя норма, что ли, – спокойно спросил Сергей, не показывая раздражения, – книжка на сутки?
– Не спится, – оправдался Виталий и показал рукой на кроссворд: – Чтобы мозги не заплесневели. После сорока пяти надо иностранные языки учить или кроссворды отгадывать, чтобы интеллект не скис. Самый большой аванс, который мы получаем и который практически не удается израсходовать, – незагруженные килограммы серого вещества. Огромное, невспаханное пространство мозга. Зачем-то нам это дано?
– Ты поэтому уснуть не можешь?
– Так, подумалось экспромтом, спросонья.
Сергей глянул на часы на холодильнике. Пять часов десять минут. Вернулся в комнату. Сна не было вовсе. Через полчаса Виталий стал одеваться, чтобы выгулять Пальму. Она вертелась от возбуждения, задевала вешалку, шкафчик в крохотной прихожей, гулко стучала хвостом по входной двери, обитой