Однажды ночью, когда ветер стих, и в океане был полный штиль, Лачито вдруг расслышал далеко-далеко внизу спор моряков какого-то небольшого корабля, который заглушил двигатели и мирно дрейфовал. Моряки спорили, в какой стороне находится та самая Африка, куда он мечтал попасть.
– Ты, надутый самодовольный индюк, совсем не разбираешься в звёздах, – брюзжал один из них, бородатый загорелый здоровяк в шапке с помпончиком на голове.
– А ты, зануда, слишком много знаешь, хотя не можешь даже читать простые морские карты, – спорил с ним второй, молодой безбородый парень, одетый в красные шорты.
– Видишь, на востоке это скопление звёзд? Это созвездие Кита. Африка находится как раз под ним, – объяснял другу первый моряк.
– Ты слишком много рома выпил. Это Андромеда, а совсем не Кит! – не соглашался с ним собеседник.
– Я нисколько не пьян, а ты учился на двойки в морском училище, – подначивал первый.
– Пойдём лучше спросим у штурмана – у него есть секстан, – не уступал второй. И они ушли с палубы, где начали свой спор, и Лачито так и не узнал, чем же он закончился.
Зато он узнал, где находится Африка! Теперь он знал, что она находится на востоке. Он решил, что с наступлением утра он уговорит всех своих друзей и родственников из их облачного рода двинуться на восток, в Африку! С этой мыслью он заснул безмятежным сном, каким могло спать только молодое, сильное облако.
Следующее утро было свежим и ветреным. Ветер напористо давил на Лачито и всех его собратьев, заставляя гнаться друг за другом. Лачито обрадовался, что движение их ускорилось. Он радостно мчался впереди всех в высокой синеве, бодро распевая, – «Африка, Африка, все мы будем в Африке!» Его надутая высокая грудь рассекала воздух, создавая возможность двигаться для всех остальных. Но самый умный из облаков, которые мчались вместе с ним, Блаш, скептически заметил, – «Лачито, а откуда ты знаешь, что мы летим именно туда, в эту самую Африку?»
Лачито петь перестал, но не расстроился. Он задумался, – «А действительно, куда же гонит нас ветер? На запад или на восток, в Африку?» На небе сияло солнце, никаких звёзд не было видно, и определить, куда же они движутся, казалось невозможным. Но Лачито не унывал. Он придумал, что когда настанет ночь, он посмотрит на звёздное небо, увидит знакомые созвездия и поймёт, куда они летят с такой большой скоростью.
Его братья и сёстры, большие и малые облака и облачка, горячо обсуждали, куда они движутся.
– Хорошо бы, наконец, показался хоть какой-то материк! Я слышал много хорошего об Британских островах. Это, хоть и не материк, но тоже большой кусок земли. Там живут самые современные люди. Хочу с ними познакомиться! – страстно говорил ещё один старший брат Лачито, Облакито. Его кудрявая белёсая голова слегка наклонилась, как у молодого бычка перед сражением.
– А я