В настоящее время из всех форм реализации гражданами своего права на труд трудовой договор занимает главенствующее положение, поскольку лучше иных форм отвечает потребностям рыночных отношений в сфере труда, основанных на применении наемного труда работников. Он позволяет реализовать основной принцип трудовых правоотношений – свободу труда и право на труд конкретного гражданина.
Таким образом, трудовой договор применительно к конкретному работнику выступает как соглашение по трудоустройству его в качестве наемного работника. На основании трудового договора возникают трудовые правоотношения работника и работодателя, которые в свою очередь порождают целый комплекс других правоотношений, тесно связанных с трудовыми (организационно-управленческие правоотношения, правоотношения по подготовке кадров и повышению квалификации, разрешению трудовых споров, социальному страхованию от несчастных случаев на производстве и профессиональных заболеваний др.).
Трудовой договор обеспечивает правовые связи конкретного работника с определенным трудовым коллективом. Принимаемые коллективом работников (его представителями) коллективные договоры и соглашения в равной мере распространяются на любого гражданина, вновь поступающего на работу по трудовому договору. С заключением трудового договора работник приобретает право участия в управлении данной организацией в формах, предусмотренных Трудовым кодексом РФ, иными федеральными законами, коллективным договором и соглашениями.
2. Трудовая функция работника по трудовому договору определяется как работа по должности в соответствии со штатным расписанием, профессии, специальности с указанием квалификации; конкретный вид поручаемой работнику работы.
Трудовой договор являет собой основание возникновения и развития трудовых правоотношений и в то же время конкретизирует и индивидуализирует трудовые отношения применительно к конкретному работнику и конкретному работодателю. Именно с момента заключения трудового договора гражданин включается в трудовой коллектив, становится работником, и на него в полной мере распространяется нормы трудового законодательства, коллективного договора, соглашений и локальных нормативных правовых актов, содержащих нормы трудового права, правил внутреннего трудового распорядка работодателя.
3. Трудовой договор имеет свои специфические признаки, отличающие его от договоров гражданско-правового характера (договора подряда, поручения, авторского исполнения и др.).
По трудовому договору работник обязуется лично выполнять трудовую функцию.