Вместе с занятиями дзюдо его жизнь изменилась, характер окреп. Он стал верить в себя. Благодаря своему тренеру Владимир Путин выработал концепцию отношений с людьми, подобную правилам боевых искусств, физической и психологической конфронтации, которая помогает ему в его взрослой жизни в отношениях со своими противниками. Он добился высоких достижений, стал чемпионом Ленинграда в 1976 году, и научился тому обостренному чувству тактики боя, которое будет изумлять его коллег во время международных переговоров в далеких 2000-х. Оно позволит ему оценивать обстановку и действовать, не показывая своих слабостей или тайных мыслей.
«Тренер сыграл в моей жизни, наверное, решающую роль, – говорил Путин в 2000 году, признавая свой долг перед наставником. – Если бы спортом не стал заниматься, неизвестно, как бы все дальше сложилось. Это Анатолий Семенович меня на самом деле из двора вытащил. Ведь обстановка там была, надо честно сказать, не очень». Дзюдо внесло в его жизнь новые ценности. Он накачал не только мускулы рук и ног, но и развил ум: «Дзюдо – это ведь не просто спорт, это философия. Это уважение к старшим, к противнику, там нет слабых. В дзюдо все, начиная от ритуала и заканчивая какими-то мелочами, несет в себе воспитательный момент».
Благодаря занятиям Путин открыл для себя «Книгу пяти колец», фундаментальное произведение в его самообразовании. Написанная японцем Миямото Мусаси (1584–1645), знаменитым самураем, считающимся одним из учителей традиционного Бусидо (Пути воина), эта книга является не только трактатом о стратегии боя, но и учебником повседневной жизни. В текстах раскрывается путь мудрости в действии, основные принципы победителя – сохранять самообладание и стремиться победить, не вступая в схватку. В Японии заветы Мусаси широк изучаются в школах. Владимир Путин сделал их своими и стал применять буквально в переговорах или действиях. Он обдумал их еще раз во время обучения в школе КГБ, где он научился основам стратегии хорошего офицера разведки:
«Станьте противником».
«Заставьте врага потерять душевное равновесие».
«Вызовите у врага нервное напряжение, мешая ему обрести самообладание».
«Нейтрализуйте противника прямо, не давайте ему вздохнуть, не встречайтесь с ним взглядом».
«Когда во время ближнего боя между вами и противником ничего не происходит, оставьте прежние мысли, обновите ум и найдите новый ритм. Меняйте намерения и ищите другой способ победить. Так найдете дорогу к победе».
Расположенный на улице Кондратьевской, 15, в Санкт-Петербурге, в центре промышленной зоны, где как будто ничто не изменилось с 1960-х годов, даже старые красные трамваи все так же, раскачиваясь и грохоча, бегут по рельсам, спортивный клуб «Труд» сохранил воспоминания о своих чемпионах. Владимиру Путину отведено одно из первых мест в галерее фотографий спортсменов с черными поясами, среди которых можно узнать прославленных медалистов. Мария, старая