Ваня и Аня мирно спали, позвали Ленку. Та спустилась в столовую, шмыгнула носом и пропела:
– С добрым вечером вам, люди добрые.
Генка ласково улыбнулся:
– Здравствуйте, это вы няня прелестников?
– Ага, – пробормотала Ленка, во все глаза глядя на Резниченко.
– Надо же, какая она стеснительная, – проговорила Катя, когда няня унесла близнецов.
– Где вы взяли эту девушку? – внезапно спросил Владимир.
– В агентстве по найму, – быстро проговорила Наташка, решив особо не распространяться на эту тему.
Все начали есть.
– Неправильно кухарка готовит кулебяку, – заявил Левчик. – Настоящий, подлинный пирог с капустой умела готовить только моя бабушка. Здесь есть один секрет, надо научить и вас.
Генка улыбнулся и молча взял еще один кусок. Катюшка посмотрела на Еву, сидящую перед пустой тарелкой.
– Положить вам что-нибудь?
Девочка показала на рыбный салат. Катюшка нацелилась ложкой, и тут Нелли злобно проговорила:
– Не кладите ей. У дочери аллергия на рыбу.
– Аллергия, – протянула Соня, – как плохо. Сама всю жизнь мучаюсь, того не съешь, этого не выпей. Апельсины, мандарины, креветки – не для меня. Одни страдания.
– Ты еще анализ мочи тут покажи, – завелся Левчик, – задницу продемонстрируй.
Аркашка хихикнул, и Левка сурово поглядел в его сторону.
Надвигающийся скандал предотвратила Маруся.
– Старый Новый год, – принялась она объяснять Резниченко, – такой совершенно особый праздник. Но все-таки Новый год, поэтому обязательно следует дарить подарки. Я, например, приготовила сюрприз для Евы, сейчас принесу.
Клетка выглядела потрясающе. На первом этаже беговое колесо, разные веточки, камушки. На втором – домик с окошками. Из дверцы торчала серенькая мордочка.
– Это Вилли, – проговорила Маша, – давай выходи.
И она тряхнула клетку. Толстоватенький Вилли вывалился наружу, и в проеме показалась беленькая рожица.
– Прошу знакомиться, Дилли, – представила Маня. – А здесь, – она показала пакет, – корма и разнообразные хомяковые лакомства – грызальные палочки с укропом, зерна с медом. Нравится?
Онемевшая от восторга Ева закивала головой. Нелли в возмущении замахала руками:
– Нет-нет, от животных ужасный запах, не вынесу вони.
– Мамочка, – принялась упрашивать Ева, – Вилли и Дилли будут жить у меня в комнате, только в клетке. Ну, пожалуйста! – и она умоляюще сложила руки.
– Неприлично отказываться от подарков, – вмешалась Оля, – придется брать хомячат.
Владимир попытался успокоить жену:
– Ну, дорогая, посмотри, какие забавные зверьки. Может, ты их полюбишь.
– Этих жутких крыс? Никогда! Да у меня сейчас будет приступ астмы и страшно заболела голова, просто раскалывается.
Я взяла свою сумочку и вытрясла содержимое на журнальный столик. Где-то валялись таблетки от головной боли. Так, губная помада, ключи от машины, несколько