– Знаете, мой друг, я думаю, они просто не представляли себе, что такое возможно – просто убивать миллионы людей как… «чуждый элемент». Было тогда такое славное выражение.
– Не представляли! Книжки надо было читать. Например, про французскую революцию. В них все было описано. Кстати, сразу после первой революции 1905 года в России специально выпустили книгу «Революционный невроз» – про ужасы и закономерности французской и всякой другой революции. Хотели предупредить, предостеречь… Куда там!
– Так ведь они, все эти господа, и сами, кажется, были революционерами?
– В том-то и дело. Они не могли бороться с Лениным, потому что он для них был – свой. Тоже борец с ненавистным самодержавием.
– В общем, что называется, свои люди – сочтемся, – засмеялся Ренн.
– И сочлись. Очень скоро. В подвалах уже другой Чрезвычайной комиссии…
Ренн поерзал в кресле, вздохнул и ничего не сказал. Да и что тут было говорить?
В дверях возникла пожилая экономка, которая работала у Ренна, по его словам, с каких-то допотопных времен и, как это заведено у русских людей, давно стала самым настоящим членом семьи.
– Мадам приехала, – с каким-то особым значением сказала она.
– Ну и слава богу! – оживился Ренн. – Спускаемся вниз, в гостиную, мой друг. Уверяю вас, там нас ждет магнит попритягательнее, чем этот самый революционный невроз.
Он подхватил Ледникова под руку и повлек к лестнице, ведущей из его кабинета прямо в гостиную на первом этаже.
Она стояла у камина, смотрела на огонь, обхватив себя руками за плечи. Высокая, стройная, темноволосая. Когда она обернулась, он сразу узнал это лицо. Это была всего-навсего первая леди Франции.
Ледников несколько озадаченно посмотрел на Ренна. Старик рассмеялся:
– А я вас предупреждал!
Ренн подошел к женщине, и они по-родственному расцеловались.
– Здравствуй, дорогая! А я уже стал бояться, что ты никогда не выберешься ко мне!.. Сейчас я тебя познакомлю с моим молодым другом из Москвы…
Женщина внимательно посмотрела на Ледникова. Лицо ее было вежливо-безучастным.
Глава 3
Юрий Иноземцев
L'Ange exterminateur
Ангел смерти
Будрийоны жили в том же буржуазном шестнадцатом районе, что и Клер, рядом с шикарной улицей Пасси, вечно запруженной праздношатающейся толпой. Клер позвонила снизу по мобильному,