Как-то на одном тактическом занятии мне пришлось сравнить действия офицеров полков. Офицеры полка Мурина решали самостоятельно ту или другую тактическую задачу, этому учили и солдат. Командир полка Мурин, давая вводную, всегда оставлял для офицера поле деятельности для размышления и самостоятельного действия. Вводные Сорокина, как правило, отличались тем, что офицеру по существу ничего не оставалось, как выполнять ранее данный приказ высшего начальника. Приказы отдавал майор Сорокин чётко и требовал также чёткого их выполнения.
Как-то на одном тактическом учении против батальона, игравшего «красных», был батальон полка Сорокина. Перед ним оказалось трудно проходимое болото. Комбат, точно выполняя приказ командира полка, повёл батальон по зыбучим местам. А его противник, командир батальона полка Мурина, решил обойти болото. Непроходимые места были обойдены, а противник стремительной атакой с тыла был смят.
На разборе тактического учения командир полка Мурин отметил инициативу комбата и поощрил всех тех, кто, выполняя приказ вышестоящего начальника, действовал решительно, обдуманно и проявлял свою инициативу. Майор Сорокин в своём выступлении уделил внимание только на быстроту выполнения его приказов, не затронув вопроса инициативы нижестоящих начальников.
Возвращаясь с учения, я спросил у Сорокина о том, как он смотрит на проявление инициативы нижних чинов при выполнении приказа. Спрашивая, я сослался на высказывания Суворова о том, что каждый солдат должен действовать в бою на свой маневр. Сорокин ответил, что приказ должен выполняться чётко, без отклонения, и армия – не профсоюз, где можно по любому поводу разводить обсуждение и критику. Дан приказ – выполни, а отсебятину не выдумывай.
Своеобразны суждения Сорокина были и по ряду других вопросов, особенно по вопросу попавших в плен и в окружение. Всех попавших в плен и в окружение он без разбора считал непременно изменниками Родины и предателями. Я пытался было ему доказывать, что на войне без окружения не может быть, а также неизбежны пленные с обеих воюющих сторон. Другое дело, как попал в плен: или сдался, или был обезоружен врагом, а возможно пленение и раненых. Точно также и окружение. Попав в окружение, воинская часть с боями выходит – это героизм. А другая может разбежаться – это позор.
Но Сорокин говорил, что хрен редьки не слаще: те и другие – трусы и предатели. Видишь, что дело – дрянь, пусти себе пулю в лоб: ни плена, ни позора.
Спорить с ним я не мог. Не мог потому, что его взгляды поддерживали многие. Будешь спорить – получишь ярлык труса или даже изменника Родины. Возможно и спорили бы мы с ним, но вскоре разъехались. Развели нас военные дороги.
И вот, весной 1942 года мы вновь встретились с ним в Донбассе и вместе дошли до Волги. Война многому научила