— Мы же им сами дали…
— Так он того не ведал.
— И куда же нам теперь путь держать? — тихо спросил их Радка.
— То определить несложно… — ответил ему Любомир. — Пока что держи путь на всходящее солнышко…
И обоз двинулся дальше.
Княжич еще несколько раз бросал взгляд на небо, а затем вглядывался в горизонт, но Древо более не появлялось.
Да и Любомир ехал уже не рядом, как до этого, а чуть сзади, словно формально соблюдал установленный порядок.
Даниил был этим явно расстроен и вместо того чтобы остановиться и примириться с верным слугой, весь путь до привала мысленно накручивал себя, пытаясь подыскать слова и объяснить Любомиру правоту своего строгого решения с высоты княжеской власти…
Так же и на ночлег разошлись молча.
Даниил залез в возок, а Любомир остался у костра сторожить обоз.
Вскоре княжич услышал сладкий храп Радки.
«Вот счастливчик!» — подумал о нем княжич, а вскоре и сам погрузился в сон.
Даниил проснулся, приподнялся на телеге и оглянулся вокруг. Радки и Любомира не было. Он прислушался. У реки слышались их веселые голоса.
Даниил ступил на землю, потянулся и узрел поднимающегося с низинки пастуха. Ступни его босых ног утопали в пробившейся к свету первой траве, а на плечах покоился кроткий барашек.
«Вероятно, отстал от стада», — подумал княжич о найденном животном и в этот момент разглядел и лик незнакомца: кроткий и одновременно радостный.
Когда их взгляды нечаянно встретились, то Даниил замер, вспомнив свой давний сон. В нем, на одно мгновение, пред ним предстал молодой муж с такой же овцой на плечах. А память о его взгляде, полном любви, на долгое время запала в душу княжича.
Монашек Герман на его вопрос о сне, даже не дослушав, надменно сказал, что все сны от лукавого.
Зато ключница, внимательно выслушав княжеского отрока, осенила его крестным знамением и промолвила:
— Знал бы ты, радость наша, сколько людей на земле чают узреть сей Образ. Годами, уединившись от мира в пустынях и лесных чащах, вымаливают сего дара, а Он Сам к тебе пришел…
И вот теперь, уже не во сне, а наяву, этот Добрый Пастырь из далекого детского сна стоял в нескольких метрах от Даниила.
И как хотелось крикнуть, позвать товарищей, чтобы разделить с ними эту радость встречи с христианским Богом.
Пастух же все с той же удивительно доброй улыбкой на лице зашагал далее, очевидно, что по своим делам, явно довольный тем, что спас еще одну отбившуюся от стада и заблудшую овцу.
А рука несколько оробевшего Даниила невольно сама потянулась к нательному крестику.
Вскоре вернулись с реки Любомир и Радка.
Даниил ничего им не сказал о своей встрече, и вскоре обоз продолжил свой путь.
Глава четвертая
Ырка
Прошло еще несколько дней утомительного пути в поисках ориентиров неведомого