Закрыв за собой изнутри входную дверь на засов, Карл еще раз убедился, что в квартире никто не прячется и только после этого пошел в кухню. Встав на стул, заметил, что решетку вытяжной вентиляции над плитой уже открывали. Это ему очень не понравилось. Быстро сняв ее, он сунул руку в проем, шаря пальцами по стенкам вентиляционного короба. Ничего. Тогда, привстав на цыпочки и балансируя на стуле с риском сорваться и сломать себе шею, он засунул руку в узкую вентиляционную шахту почти по плечо.
Наконец его пальцы нащупали тонкую леску, привязанную к ввинченному в стену шурупу. Через минуту у сыщика в руках оказхался маленький мешочек из тонкой кожи. Нетерпеливо оборвав стягивающую горловину мешочка леску, Карл заглянул в него.
Слава тебе, Господи! Все его старания теперь вознаграждены! Вытряхнув на ладонь содержимое кожаного кисета, Диц внимательно осмотрел несколько кассет портативного фотоаппарата: именно такая фототехника была излюбленным «инструментом» Хорхе, и владел он ею виртуозно. Убедившись, что пленки проявлены, он опять сложил их в мешочек и прикрепил его изнутри к поясу своих джинсов, пристегнув для верности тремя английскими булавками. Подойдя к разбитому зеркалу в прихожей, Карл тщательно намазал лицо красящим кремом, сразу сделавшись похожим на мулата. Конечно, его вполне могли успеть сфотографировать из машины, стоявшей напротив подъезда, но лишняя предосторожность никогда не мешала. Теперь оставалась самая малость: выбраться из дома, где раньше жил Хорхе, живым и здоровым…
Парень в черной кожаной куртке ждал его на площадке второго этажа. Диц сразу отметил: тот не курил, стоял у стены в расслабленной позе – бережет дыхание, готовясь к драке, и заранее позаботился о том, чтобы прикрыть спину.
Увидев спускающегося вниз Карла, парень сделал шаг в сторону от стены, загораживая дорогу. Диц тоже остановился на ступеньках – так он находился выше противника, что давало некоторые преимущества. Настороженно ловя каждое движение «черной куртки», Карл молча ждал, не предпринимая никаких действий.
– Сеньор, с вами хотят поговорить, – парень сделал быстрый шаг вперед.
– Кто и о чем? – Диц тут же шагнул назад, сохраняя дистанцию.
Он раздумывал – стоит ли сейчас двинуть этого молодчика ногой в челюсть и броситься вниз по лестнице или выждать более удобный момент? Если решил нападать, то бей! Но это – явно «объявление