Диц вдруг почувствовал, что ему стало душно, и ворот рубашки, словно гаррота, сдавил шею: предатели среди своих? Впрочем, кто здесь свои, а кто – чужие? Это как взглянуть и с чьей стороны. При пристальном рассмотрении вполне может оказаться, что чужой – именно он сам!
Карл подошел к окну, приоткрыл одну створку рамы, подставив потный лоб свежему потоку воздуха. Надо взвесить все «за» и «против», прежде чем начинать задуманную им игру.
А почему, собственно, нет? Почему версия о предательстве или предателях в местной полиции не может иметь права на существование так же, как и другие? Разве мало в его практике подобных примеров коррупции и служения сыщиков «золотому тельцу»? Нет, надо срочно поворачивать события по-другому, напористо, смело и решительно действуя по своему собственному плану. Наверное, недаром говорят: риск – благородное дело! Вопрос в том, ради чего и как ты рискуешь? Здесь не казино с рулеткой, а проигрыш – не потеря денег, а потеря головы. И все же стоит рискнуть – расчетливо и хладнокровно, взвешивая каждый шаг, каждое слово. Собрать больше информации – и в тайную атаку, но при этом ни на секунду не забывать, что бежишь в штыковую на врага по минному полю! И вчерашние друзья в один миг способны оказаться злейшими противниками.
Диц вернулся к столу, собрал фотографии в стопку, аккуратно подровнял ее и положил перед собой.
Ну что же, уважаемые сеньоры, следующий ход за ним. И Карл Диц очень постарается, чтобы он оказался для вас совершенно неожиданным.
На предложение встретиться Рамон откликнулся сразу. Не стал тянуть или отнекиваться, а просто спросил: «Где и когда»?
Такой подход к делу Карлу понравился, и он назначил встречу в маленьком полуподвальном кабачке, который облюбовал заранее и держал как запасной вариант для встреч с погибшим Хорхе. Теперь он увидится там с Рамоном.
Кабачок располагался в небогатом рабочем квартале и днем почти всегда пустовал. Мягкий полумрак, клетчатые черно-красные скатерти на столиках, два выхода, из которых один через туалет выводил в захламленный лабиринт дворов – все это весьма импонировало Дицу. Верный своим привычкам, он прибыл на место встречи заранее и, сделав небольшой заказ, уселся на деревянный жесткий стул, ожидая прихода бывшего полицейского, тот появился в точно назначенное время.
– Хочу просить вас об одной услуге, Рамон. Вы сможете быстро найти несколько надежных людей, знакомых с приемами и методами работы криминальной полиции? – после взаимных приветствий и короткой, ничего не значащей беседы поинтересовался Карл.
– Не совсем понимаю, зачем это понадобилось? – Рамон отодвинул пустую чашку, на дне которой он меланхолично рассматривал кофейную гущу. – Что конкретно вы имеете в виду, уважаемый сеньор Диц?
Карл быстро осмотрелся.