Женя с Михасем отмечают находку Арта победным кличем. Однако при упоминании магазина наши с Витосом и Вано лица темнеют, от улыбок не остаётся и следа.
Это не ускользает от внимания брата.
– Что у вас там случилось? Рассказывайте! Вы под дождь попали?
– Попали, – отвечаю ему. – И не только под дождь.
Следующие пять минут Михась, Арт и Женя слушают мой краткий пересказ событий у «Супер-Арсенала», дополненный ремарками от Витоса и Вано. Я выкладываю всё как на духу, умолчав лишь о полумёртвом парне в подсобке магазина, которому отказал в «последней милости», как называли это в старину. Возникшее между нами полуминутное откровение принадлежит лишь мне одному.
Когда я заканчиваю, повисает напряжённая тишина.
– Малой, ты как? – наконец обращается к Витосу Арт.
«Малым» Витоса трудно назвать, он уже давно не уступает брату ни в весе, ни в росте. Арт старше него на год, но сейчас, когда одному восемнадцать, а второму семнадцать, разница в возрасте почти стёрлась. Осталась лишь старая привычка.
– Нор'мально, – кивает тот.
Он лжёт – мы все это видим. Но кто сейчас хочет услышать правду?
– М-да… – Арт обводит взглядом окружающее пространство. Мне даже не надо стараться, чтобы отыскать парочку трупов, глаза сами натыкаются на них повсюду. – Мы действительно в зомби-апокалипсисе… До сих пор не верится! А вам?
Почти дружно качаем головами.
Что касается меня, последние сутки я пребываю во власти механизма психологической самозащиты. Кажется, в медицине это называют состоянием «отрицания» – так больной терминальной стадией рака реагирует на известие о своей скорой смерти. Он отказывается верить.
Так и я. Я верю своим ушам, верю своим глазам, верю своему носу («дождь пахнет рвотой, алкогольной рвотой»), но я не верю всей картинке в целом. В глубине души я надеюсь проснуться однажды в своей кровати и обнаружить, что всё произошедшее со мной – до чёртиков реалистичный дурной сон.
– Ну, ты, Вано, мозг… – качает головой Арт. – Я б даже не додумался колеса им пробить.
Ваня деловито приосанивается. Несмотря на угрызения совести, он явно польщён.
– В жопу такие истории… – Женя опасливо оглядывается по сторонам. – Сожрали заживо, говорите?.. Ну-ка дайте мне ружьё!
– Не здесь, – отрезает Михась. – На базе разберёмся.
– Ну, а вы тут как? – обращаюсь к нему. – Дождик покапал на нервы?
– У нас тоже не без сюрпризов.
– Серьёзно? Рассказывай.
– Приедем домой, покажем. А сейчас давайте-ка двигать отсюда.
17:40
Мы слышим призывный вой бабушки ещё на дороге. Заключённые в тюрьме приутихли, в отсутствии конкурентов её тонкий голосок разрезает тишину обезлюдевшего района, как нож масло. Женя оставил её всего на двадцать минут, а она уже вопит так, словно собралась зазвать в гости всех «прокажённых» в округе.