– Есть такое дело, но вообще-то, глядя на тебя, скорее представишь за просмотром чего-то романтического, с принцами на белых конях, ну или, как вариант, с нежными вампирчиками.
– Нежными? Мне больше нравятся вот такие, – она повернулась ко мне и, подняв руки со скрюченными пальцами, открыла рот, полный ровных ослепительно белых зубов, – у-у-у! Страшно?
– Аж уписался. Ну, думаю, если как следует потренироваться, то парочку хомячков ты запросто напугаешь, до икоты.
– Ах, ты, засранец! – она ткнула меня кулаком и вдруг посерьёзнела. – Почему мы с тобой раньше никогда не разговаривали? Потому что я такая – никакая?
Интересно, она думает, я ей правду скажу? Но, вообще-то, собеседник она действительно очень неплохой. Намного, кстати, лучше моего товарища. А если к ней притерпеться, то и на мордаху – ничего. Не Вера, естественно, но и не ужас-ужас.
– О чём с тобой говорить, – я отмахнулся, решив свести всё к шутке, – ты ведь наверняка даже не знаешь, как Спартак последний раз сыграл.
– А ты сам-то знаешь? – она громко рассмеялась и тут же зажала рот. – Ой! Сергей говорил, ты футболом не интересуешься. Вроде как – книгами.
– Угу, – меня несколько смущала затронутая тема, – причём их тематика несколько связана с твоим любимым жанром, это – романтики: Шелли, Гофман, По, ну и ещё целая куча других.
– Ух, ты! – она покачала головой. – А у меня вот терпения никогда не хватало. Я вообще читаю чуть ли не по слогам. Когда с Родионом встречались, он мне всё сам читал, у него так хорошо получалась, особенно – стихи.
За спиной послышалось хлопанье крыльев, и я обернулся: птица, то ли удравшая от меня прошлый раз; то ли очень похожая на неё, опустилась на дерево, под которым дрыхли наши благоверные и уставилась на меня сияющими жёлтыми плошками.
– Эй, ты, – сказал я, и пернатое выдало в ответ целую тираду странных звуков, напоминающих человеческую речь. Похоже, именно это я и слышал, когда шагал через дорогу.
– Не трогай его, – Рита дёрнула меня за рукав рубашки, – ты же видишь – ругается.
Мы посмеялись. Странное дело, давно я не чувствовал себя так хорошо и спокойно, как сидя на обочине дороги, ведущей хрен пойми куда, рядом с душевной дурнушкой, так заразительно хохочущей в звенящей ночи.
Разговаривая, мы и не заметили, как подкрался рассвет. Солнце неторопливо выбиралось из-за сверкающей полосы горизонта, рассыпая впереди августейшего тела шустрых разведчиков, взрывающих тёмные облака розовыми гранатами. Удивительно, но я, видимо, совершенно утратил способность ориентироваться. Или, как вариант, Солнце карабкалось с северо-запада. Впрочем, мы ночью такие круги выписывали – какая там ориентировка.
С наступлением утра стало совершенно ясно: деревья вдоль дороги определённо яблони, только дикие, но в самом что ни на есть майском цвету. Вот к чему приводят эксперименты