– На прошлой неделе мы полистали «Нью-Йорк таймс». В самолете взяли. Там была статья о продолжительности жизни; в ней говорилось, во что обходятся правительству, точнее, государству различные факторы, ведущие к смертельному исходу. А статистика, которую изучал Макмиллан, когда была опубликована?
– Году в пятьдесят пятом, пятьдесят шестом.
– Ну, сейчас это фуфло. Вероятно, и тогда было фуфло. Курильщик, скорее всего, умрет в районе семидесяти пяти. Тучный – в районе восьмидесяти. А здоровый, некурящий, стройный доживет, очевидно, лет до восьмидесяти четырех.
– И чтобы это просчитать, понадобилось целое исследование?
– Нет, исследование понадобилось для другого: чтобы просчитать расходы на здравоохранение. В том-то и штука. Курильщики – самая низкозатратная статья. Потом идут толстяки. А здоровые, стройные, некурящие создают главную брешь в государственном бюджете.
– Потрясающе. Из всего, что сказано за сегодняшний вечер, это самое существенное.
– За исключением того, что баранина тает во рту.
– Курильщиков все проклинают, разводят их на акцизные сборы, заставляют мокнуть под дождем – и никто не заикается, какая от них польза государственному бюджету.
– Ненавижу двуличие.
– Между прочим, курильщики намного симпатичнее некурящих.
– Хотя провоцируют у некурящих рак.
– По-моему, теория пассивного курения не имеет под собой медицинского обоснования.
– Согласен. Хотя я не медик. Ты, кстати, тоже.
– По-моему, это скорее метафора. Типа твой дым нарушает мое личное пространство.
– Метафора внешней политики США. Мы снова вернулись к Ираку?
– Нет, я к тому, что мне по большому счету всегда казалось, что в эпоху повального курения некурящие были симпатичнее. Теперь наоборот.
– Притесняемое меньшинство всегда симпатичнее? Джоанна это имеет в виду?
– Я хочу сказать, что у курильщиков существует некая солидарность. Если подойти к прохожему на улице у паба или ресторана и стрельнуть сигаретку – всегда дадут.
– Я думал, ты не куришь.
– Правильно, но если бы курила, могла бы стрельнуть.
– Отмечаю запоздалый переход к сослагательному наклонению.
– Говорю же: все курильщики врут.
– Останемся наедине – я с тобой разберусь.
– Над чем смеется Дик?
– Яйца-протезы. Любопытная мысль. Или фраза. Применима к чему угодно, от французской внешней политики до Хилари Клинтон.
– Дик.
– Простите, я старомодный человек.
– Ты старомодный ребенок.
– А когда я вырасту, ты позволишь мне курить, мамочка?
– Все эти разговоры про политиков с яйцами. Они яйца выеденного не стоят.
– Один – ноль.
– А знаешь, меня удивляет, что этот ваш знакомый не сказал своему онкологу или хирургу: «А можно, у меня будет другой рак, чтобы не оттяпывать яйца?»
– Ну нет. Он мог выбрать любой из предложенных методов лечения. Но выбрал самый радикальный.
– Это уж точно. Никаких шестидесяти