На пятый день, когда все, собравшись вместе, обедали, Серапион опять ничего не ел.
Его спросили:
– Почему ты не ешь, любезный?
– Мне нечего есть, – отвечал он.
Услышав это, моряки стали спрашивать друг друга, кто принимал пожитки Серапиона.
Когда же узнали, что ничего и не было, начали бранить Серапиона:
– Как же ты пустился в дорогу без припасов? Что будешь есть и чем заплатишь нам за перевоз?
Серапион спокойно отвечал:
– У меня ничего нет, кроме дырявого плаща. Отвезите меня назад и бросьте там, где взяли.
– Мы не согласимся сделать это, даже если бы ты дал нам сто золотых. Ведь сейчас дует попутный ветер, мы ни за что не можем упустить его.
Пришлось кормить Серапиона всю дорогу до Рима и смириться с тем, что за перевоз заплачено не будет.
Прибыв в Рим, Серапион встретился с Домником, подвижником, учеником Оригена. О Домнике ходила молва, что он творит чудеса.
Встретившись с Домником и получив наставления, Серапион спросил его о других подвижниках. Так он узнал о молчальнице. Она заперлась в келье и ни с кем не виделась. И так прошло двадцать пять лет.
Серапион пришел в дом, где жила эта подвижница, и сказал прислуживавшей ей старице:
– Скажи затворнице, что с ней хочет увидеться монах.
Старица отвечала:
– Затворница много лет никого не видит.
Серапион повторил:
– Пойди, скажи, что я должен с ней увидеться, потому что меня послал к ней Бог.
Но и тут старица не послушалась.
Только через три дня Серапион получил доступ к затворнице.
– Зачем ты сидишь здесь? – спросил он, увидев затворницу.
– Я не сижу, – отвечала она, – а иду.
– Куда же ты идешь? – спросил Серапион.
– К Богу, – отвечала затворница.
– Ты жива или уже умерла?
– Верую Богу, – отвечала она, – что умерла для мира; кто живет по плоти, тот не пойдет к Богу.
– Если хочешь уверить меня в том, что ты умерла для мира, – сказал на это Серапион, – сделай то, что я прикажу.
– Приказывай, – отвечала она.
– Выйди на улицу и пройдись, – сказал Серапион.
– Я не выхожу двадцать пять лет, – возразила затворница. – Как же теперь я выйду?
– Вот, – сказал Серапион, – не говорила ли ты: «Я умерла для мира»? Но если ты умерла для мира, то и мир для тебя не существует. Мертвый ничего не чувствует. Тебе должно быть все равно – выйти или не выйти.
Затворница вышла в город.
Когда она дошла до церкви, Серапион сказал ей:
– Если хочешь меня уверить, что ты умерла и людской мир для тебя ничего не значит, сними с себя всю одежду, свяжи в узел, положи на плечо и ступай по городу, а я пойду впереди тебя в таком же виде.
– Но если я сделаю это,