Прежде всего вам предстоит пройти мимо бывшего храма Антония Пия и Фаустины (18)и спуститься на изначальный уровень поверхности форума. Христиане превратили языческий храм в церковь Сан-Лоренцо ин Миранда (S. Lorenzo in Miranda), и только благодаря этому до нас дошли 17-метровые колонны бывшего вестибюля и подиум того самого храма, который Антоний Пий повелел возвести здесь в память усопшей супруги Фаустины в 141 году. Барочный фасад нынешней церкви относится к 1602 году.
Рядом поднимаются из земли руины базилики Эмилия (Basilica Aemilia) (19), построенной в 179 г. до н. э. по заказу цензоров Марка Эмилия Лепида и Марка Фульвия Нобилитора. До наших дней сохранились лишь остатки здания времен Августа, которое неоднократно перестраивалось после многочисленных пожаров. В крытом зале базилики раньше проходили судебные заседания и велась рыночная торговля.
Если теперь повернуть к Капитолийскому холму, можно дойти до *Курии (Curia) (20), здания, где проводились заседания римского Сената. Его интерьер подкупает своей простотой и хорошей акустикой. Здесь под председательством двух консулов, переизбиравшихся ежегодно, собирался Сенат. В эпоху Республики (ок. 510-27 гг. до н. э.) Сенат имел право контролировать все, что происходило в государстве. Поэтому в аббревиатуре, и поныне украшающей каждое общественное здание, именно Сенат значится на первом месте: SPQR, т. е. S(enatus) P(opulus) que R(omanus) – «Сенат и римский народ». С началом эпохи Империи Сенат потерял свое влияние. Античные бронзовые двери Курии сегодня служат главным входом в базилику Сан-Джованни ин Латерано.
Перед Курией находится черный мраморный камень – Лапис Нигер (Lapis Niger) (21), обозначая то место, где, по преданию, был похоронен основатель города Ромул.
Позади возвышается *Триумфальная арка Септимия Севера (22) высотой 21 м и шириной 23 м. Среди трех триумфальных арок, оставшихся в Риме, она вторая по древности. Арка была воздвигнута в честь императора и его сыновей Каракаллы и Геты в 203 году н. э., после их побед над парфянами. На мраморных барельефах изображены эпизоды из этих войн.
Перед аркой находится *фундамент Деценналии (23)(памятника в честь десятой годовщины правления) императора Диоклетиана. Это цоколь сооружения с сохранившимися пятью колоннами. Оно было воздвигнуто в 303 году в честь десятилетия тетрархии (четверовластия). На рельефах можно увидеть правителей, совершающих жертвенные возлияния богу войны Марсу, сцену принесения в жертву быка, овцы и свиньи, а также две фигуры викторий (богинь победы), которые держат щит с посвятительной надписью. Слева от Триумфальной арки располагаются фундаменты Ростров (Rostra) (24)– ораторских трибун. Название этих сооружений происходит от слова rostrum (нос корабля), потому что трибуны были украшены носами кораблей, захваченных в плен во время сражений. (Этот способ украшения дошел и до наших дней: мы можем видеть такие носы на петербургских Ростральных колоннах – прим. ред.). На площади перед рострами, вымощенной известковым туфом, собирался