Слева от ризницы находится Святое Дитя (Santo Bambino), статуя младенца Христа, вырезанная якобы из оливы, росшей в Гефсиманском саду (оригинал, украденный в 1994 году, сейчас заменен копией). Все римляне верят в исключительные чудотворные свойства этой статуи. Ежегодно 6 января ее проносят через площадь в составе пышной процессии. В заключение кардинал берет эту деревянную фигурку и совершает ею крестное знамение, тем самым отдавая весь город под ее охрану и попечение.
В 1536 году Микеланджело Буонаротти получил заказ на новое архитектурное оформление Капитолийского холма. Он разработал проект трапециевидной площади Капитолия (Piazza del Campidoglio) (5), ограниченной с передней стороны дворцом Сенаторов (Palazzo Senatorio; недоступен для осмотра) (6), слева – Новым дворцом (Palazzo Nuovo) (7), а справа дворцом Хранителей (Palazzo dei Conservatori) (8), в которых расположены **Капитолийские музеи . Микеланджело дожил лишь до того момента, когда была закончена лестница-пандус, ведущая к Капитолию от улицы Театро ди Марчелло (Via di Teatro di Marcello). Все прочие сооружения были построены уже после его смерти в точном соответствии с планами великого архитектора.
Две статуи Диоскуров высотой больше человеческого роста, произведения поздней античной эпохи, изображают укротителей коней, Кастора и Поллукса. Эти статуи были найдены в XVI веке в еврейском гетто.
Тема коня и всадника продолжается и в середине площади: там стоит копия знаменитой конной статуи императора Марка Аврелия (оригинал хранится в Капитолийском музее). Это единственная конная статуя, сохранившаяся с античных времен. Все прочие пошли на переплавку, так как изображали царей-язычников. Пощадили одного Марка Аврелия (161-180 гг.), потому что его приняли за Константина Великого (306-337 гг.) – первого христианского императора. Только в эпоху Новой истории удалось установить, кто же на самом деле сидит на коне.
Мраморные фрагменты колоссальной статуи императора Константина I во дворце Хранителей.
Справа от дворца Сенаторов, в который оказались встроены части античного табулария (государственного архива), пролегает дорога к террасе, с которой открывается великолепный вид на Римский форум.
Чтобы по-настоящему проникнуться духом античности, просто необходимо посетить **Капитолийские музеи. Это собрание античного искусства, первую из подобных коллекций в Новом времени, в 1471 году принес в дар общественности папа Сикст IV. Здесь много этрусских и римских скульптур и копий с греческих оригиналов.
Новый дворец (7): Во дворе стоит подлинная **конная статуя императора Марка Аврелия (см. выше). Кроме многочисленных скульптурных *портретов