– Ассейна! – гаркнул неслышно появившийся за спиной Самсоныч. – Снова ворон считаешь? Давай в зал, клиент пошел!
– Иду уже. – Ася взбила волосы, подмазала губы и пошла, чуть покачивая бедрами.
Самсоныч, глядя ей вслед, в который раз удивился ее статности и грации. Хороша девка, что и говорить. Своя красота, природная, такую ни за какие деньги не купишь. Ишь как идет, как по облаку ступает. Был бы помоложе, да здоровье бы в Сибири не испортил… да что уж теперь про такое думать, только расстраиваться.
К вечеру зал понемногу заполнялся. Кроме завсегдатаев – студентов из Анголы и Мозамбика, которые приходили сюда, чтобы пообщаться с соотечественниками, – появились любители экзотики и просто случайные посетители, клюнувшие на необычное название.
Ася сновала от стола к столу, принимала и разносила заказы, отвечала на одинаковые шутки, огрызалась на мелкое хамство – в общем, все как всегда. Ноги начали уставать, и она взглянула на часы.
Еще час-полтора, и смена закончится.
В это время за столиком в углу появился хмурый долговязый парень в сером пиджаке. Ася подошла к нему, улыбнулась, положила перед ним раскрытое меню:
– Хотите чего-нибудь выпить?
– Пива, – проговорил посетитель севшим голосом.
Он отчего-то нервничал – может, ждал кого-то, с кем предстоял трудный разговор.
– Какого пива? – уточнила Ася. – Традиционного африканского из сорго, по конголезскому рецепту?
В Асиных глазах сверкала насмешка.
– А чего-нибудь попроще нет?
– Есть, конечно – «Туборг», «Хайнеккен», «Будвайзер»…
– Ноль-пять «Туборга». Для начала. А вот что это такое – тажин? – Он ткнул пальцем в меню.
Ася, которой не раз приходилось отвечать на такие вопросы, с готовностью объяснила:
– Тажин – это такая запеканка из бараньего фарша с фруктами и орехами. Очень вкусная, но довольно острая.
– А боботи?
– Это такие маленькие африканские пельмешки из баранины с пряностями.
– Вот, давай неси мне эти боботи. Раз уж ресторан африканский, надо попробовать.
Ася отошла от стола, передала на кухню заказ и принесла парню его пиво.
Она поставила кружку на стол и хотела уже отойти, как вдруг парень остановил ее:
– Не уходи! Посиди со мной!
– Ты что? – фыркнула Ася. – Нам нельзя сидеть с посетителями. Хозяин такую выволочку устроит!
– Да ладно, – парень усмехнулся. – Со мной можно. За меня хозяин не станет ругаться.
– С чего это? – нахмурилась Ася. – Что в тебе такого особенного?
Но он, вместо того чтобы ответить, задал ей встречный вопрос:
– Это ведь ты прошлой ночью была на Литейном мосту?
– Допустим, я. – Ася