– А разве у нас не так? Тоже ведь так говорят.
– Да, но продолжают. Забыл? «Коли тебя ударили по левой щеке – подставь правую за то, что позволил себя ударить!» Нет больше князей в Киеве! Да и не было.
Вторая выдумка тоже принадлежала Добрыне, но подвел он хитро, Владимир словно и сам придумал:
– Так ведь жену не только сосватать, но и умыкнуть можно?
Зачем Владимиру, у которого уже была жена и даже сын, который ни разу не видел Рогнеду, только слышал, что та хороша собой и надменна, умыкать полоцкую княжну?
Ладно, об этом не подумал сам новгородский князь, когда тебе едва исполнилось семнадцать и кровь играет вовсю, затмевая разум, думается плохо. Но почему согласился Добрыня?
Ставр, узнав, что князь собирает дружину, заподозрил неладное, сам пришел к Владимиру:
– Куда пойдешь, Владимир Святославич?
Тот дернул плечом: мало того, что дядя с советами лезет, так теперь тесть добавился. От укоров за свою дочь к наставлениям, как себя князю вести, перешел?
Ответил почти надменно:
– Рогволода за неуважение наказать хочу.
– За какое, князь? Рогволод Полоцкий никогда невежлив не был.
Добрыня слушал, пока не вмешиваясь.
– За зазнайство.
– В чем оно, в том, что отказал тебе в засватанной дочери? Зачем тебе княжна, одной жены мало?
Владимир усмехнулся:
– А твоей дочери не захочется быть старшей женой, когда гордая полочанка во вторых ходит?
– Моей дочери хочется вообще быть женой, князь, а не лить слезы всякий день. Натворишь бед с дурной подсказкой, всем миром не расхлебаем.
Не обмануло боярина сердце-вещун, не послушал его доброго совета Владимир, напротив, прислушался к подстрекательским речам Добрыни.
Узнав, что князь с дядей и дружиной все же ушел в Полоцк, Ставр со вздохом сообщил Алохии:
– Быть тебе вдовой. Зато освободишься.
Несчастная женщина взвыла:
– О чем ты говоришь, отец?!
– О том, что моего глупого зятя Рогволодовичи просто убьют.
Но боярин Ставр ошибся. Добрыня Никитич, как всегда, рассчитал точно – Рогволодовичей не было в Полоцке, они еще не вернулись.
Рогволод появлению новгородского князя удивился. Владимир думает, что, увидев его голубые глаза, Рогволод или его дочь растают и согласятся сменить князя Ярополка на младшего брата, который и в Новгороде сидит из милости Киева и самих новгородцев? Ну, князь мальчишка глупый, с ним ясно, а почему его разумный уй Добрыня допускает?
Но увидев насмешку в глазах Добрыни Никитича, понял, что не все так просто.
– Князь Владимир, я рад твоему приезду, но чем он вызван?
– Я за твоей дочерью приехал, князь Рогволод.
Уже чуя недоброе, Рогволод все еще пытался решить дело по-хорошему.
– Рогнеда сосватана за твоего старшего брата, князь. – Хотел добавить, что Владимир знает об этом, но не стал. – Кто же просит засватанную невесту?
– Я. И я не прошу. Твоя дочь мне дерзко отказала.
– У