Постепенно земля наполняла яму, поднимаясь все выше и выше к её краю. Вот настал момент, когда лиса прыгнула и оказалась на свободе. Но она не убежала, а сверху продолжала копать, делая спуск более пологим, чтобы все, даже самые маленькие звери, смогли выбраться на волю.
Прошло ещё немного времени, и все звери оказались на свободе. Они посмотрели друг на друга и … бросились врассыпную. Когда эти лесные жители попали в яму, и (добавить) у них была общая беда – это одно дело. А на свободе – совсем другое. Здесь снова стали править лесные законы. Никогда травоядные не смогут жить в мире и безопасности на одной полянке с хищниками.
– Деда, а что же случилось с зайцем? Кабан его наказал или простил?
– Нет, внучек. Кабан зайца и не простил, и не наказал. Заяц просто для него перестал существовать.
– Как же так? Значит, заяц умер?
– Да нет. Он остался жив. Только теперь кабан и знать не хочет, что у него когда-то был такой друг. Все звери, конечно же, теперь тоже знают, что кабан никогда больше не заступится за трусливого предателя. Знает это и заяц. Поэтому теперь он только и делает, что прячется и трясется от страха где-нибудь под кустом или в бурьяне, боясь всего и всех, вздрагивая даже от шума прилетающего шмеля.
– Значит, заяц остался жив?
– Да, остался. Только знаешь ли, внучек, наверное, такая жизнь гораздо страшнее смерти.
Дед ласково посмотрел на внука: глаза у того были уже закрыты, и сон взял его в свои объятия. Дед Матвей встал и, отойдя на несколько шагов, снова бросил взгляд на малыша. Как бы он хотел, чтобы никогда этого маленького человечка не коснулось никакое предательство.
Золотой волосок
Посвящается моей жене
Бабушка стала укладывать внука спать. А как тут уснешь, когда взрослые ещё не хотят ложиться? Тимоша стал просить:
– Бабушка! Пусть дедушка ко мне придет и расскажет сказку!
– А если дед сказку расскажет, ты сразу уснешь?
– Конечно.
– Ладно, уж. Пришлю сейчас его.
Дед Матвей в это время собирался на охоту, и просьба внука застала его за снаряжением патронов. Он начал недовольно бурчать, что его отвлекают в самый неподходящий момент, но делать нечего. Пошел.
– О чем ты хочешь, Тима, чтобы я тебе рассказал?
Внук на минуту задумался, а потом неожиданно попросил:
– Расскажи, пожалуйста, как вы с бабушкой познакомились.
– Ну, ладно. Раз так, слушай:
Отправился раз один охотник-казак на охоту в пойму реки Дон.
Долго бродил по лесу да по полянам, но ничего из дичи не мог найти. Прошёл все известные ему места, но даже следов зверья не увидел.
Все дальше и дальше он уходил от дома. Неожиданно охотник понял, что заблудился. Странно, все эти леса он знал как свои пять пальцев. С детства исходил их вдоль и поперек, а вот сейчас не мог понять, где находился. В одну сторону пошел