При виде оного, Зуб, на боях таких всегда за главного судью, улыбку кривил:
– Саваж! Какой такой саваж?! Он, что, дружинников наших до припадку защекотать хочет?
– Как это? – Осведомились другие старейшины.
– А так. Саваж – массаж.
– Массаж?! – Плевались некоторые тайком.
– Ну да, – силился Зуб вспомнить. – Как-то довелось мне в молодости давней побывать в Итае. В гостях у Стена Великого. После бутылочки рисовой настойки горькой, пригласил он меня в заведеньице одно. Там та-а-ки-е-е-е итайки были, я вам скажу!!! Золотые ручки!
– И что? Что дальше то? – Не терпелось некоторым.
– Что, что… Молоды вы ещё, такие байки слушать, вот что! – Отрезал Зуб.
Молоды?! Эхххх, да у всех бороды в пояс! Но против Зуба – юнцы несмышлёные!
Франзонец тот, кстати, хорошим бойцом оказался. Но всё же и он уткнулся носом в песок, когда дружинник один продемонстрировал ему приём, коему обучился у старика итайца. (Итаец, памятный с того самого боя, о котором теперь легенды ходят среди мальчишек посадских, исправно дружине опыт свой передавал.)
Так что, здраво рассуждал Лад, дружина в готовности. Яром, каким бы он ни был человеком, а воеводой слыл отменным.
Из раздумий таких и воспоминаний Лада вывели феминистки. Всегда на шаг позади державшиеся, они вдруг оказались у него по бокам. Под локти взяли.
– Куда сейчас идём? – Спросили строго.
Лад растерялся. Не ожидал от них прыти такой.
– Это что за напасть? – Дёрнулся. Но феминистки цепко держали. – Что, так и будем людей удивлять? Женатый купец знатный с двумя молоденькими особами под ручку гуляет!
Покраснели девахи. Отпустили. Но не отстали.
– Нам маршрут следования знать полагается. – Промямлила одна.
– Звать то тебя как?
– Снежка, – отвела она взгляд. – А её Иня. Иней, значит. Сёстры мы. Снеговичи. Снег Ледович отец нам.
– Знатный купец. Слышал о нём. Снежка, значит, и Иней. Хм. Как же мужья ваши с такими… холодными управляются?
– Не замужние мы. Не к спеху дело такое. – Вздёрнула головой Иня.
– Ну, раз не к спеху, то… – Запнулся тут Лад. – Ладно. Как угораздило то вас в феминистки податься?
– Почему – угораздило? Не всё же вам, мужикам, дело по душнее себе искать. – Обиделась Снежка. – Добром к ним пришли. Уже, поди, два годочка среди них.
– Ваше дело – дом, семья, и всё такое!
– А как же Гадина? – Огрызнулась Иня.
– А что Гадина? Она жена мне.
– Знаем, знаем. Дела торговые в одной узде крепко держит. Управляется не хуже, чем купец иной знатный!
Тут Лад не нашёлся что сказать. Сплюнул. Язык прикусил. Нахмурился.
– Ну,