В обычной кормовой смеси содержится около 3 % жиров. Жиры содержат примерно в 2,4 раза больше энергии, чем другие питательные вещества. При равном количестве пищи та птица получает больше энергии, чья еда больше обогащена жиром. При этом существует и предел в потреблении жира. Увеличение дозы жиров на 4–6 % в одно кормление при добавлении специальных пилюль может принести дополнительные положительные результаты. При расщеплении или сжигании жиров организм потребляет больше кислорода, чем при распаде углеводов. Объем воды, требуемый организмом для обмена веществ, значительно больше при расщеплении жиров, нежели при распаде других питательных веществ.
Помимо естественного жира как химического соединения глицерина с различными жировыми кислотами такую же важную роль играет преобразование самим организмом соединений жиров с углеводами, белками и фосфором, которые можно найти в составе любой клетки. Комплексные жировые соединения можно встретить в большом количестве в нервах, головном мозге и в крови. Кроме того, в виде энергетических запасов жир откладывается между органами, мышцами и под кожей. К этим резервам организм птицы обращается во время длительного голодания или длительного перелета. Он расщепляет эти жиры, используя как дополнительные источники энергии.
К этой группе питательных веществ относятся сахар и крахмал. Среди прочих питательных веществ по объему их употребления крахмал стоит на первом месте. В процессе пищеварения все углеводы превращаются в фруктозу и глюкозу. В этой форме они рассасываются и с потоком крови попадают в печень. Здесь фруктоза также превращается в глюкозу. Через печень посредством кровяного потока глюкоза разносится по всему организму. У голубей количество глюкозы в крови составляет около 0,15 %, и это процентное содержание больше, чем у млекопитающих (у них это количество равно 0,1 %). В клетках мышц глюкоза обогащается кислородом и начинает производить энергию для тепла и движения. Печень может также превращать глюкозу в глюкоген (у зверей это крахмал), чтобы в дальнейшем обеспечить кровь глюкозой путем обратного превращения. Таким образом, печень является главным хранителем и поставщиком тепла. Здоровая печень – залог нормального функционирования всего организма.
Нельзя представить себе какие-либо превращения в обмене веществ без участия минералов. В течение нескольких десятилетий было установлено, какие