– Мама, мне нужна помощь, – почти прошептала Лиззи.
– Конечно, нужна, – наставительно ответила мать. – Но сначала ты извинишься.
– Мамочка, извини меня!.. Мне очень нужно поговорить с папой, позови его, пожалуйста!
– Это невозможно. Ты же знаешь, что он уже спит.
– Мам, пожалуйста, разбуди его! Это очень важно! Папа поймет!
– Лиззи, что у тебя случилось? – встревожилась мать.
Поняв, что мать не переубедить, Лиззи быстро рассказала ей, что произошло с Пушком и о своем разговоре со службой поддержки. Она была готова расплакаться, но держалась из последних сил. Не время для слез! Нужно действовать!.. Мать молча слушала.
– А теперь я стучу по холодильнику, а он почти не отвечает, – закончила свой рассказ Лиззи и умоляющим голосом добавила: – Пожалуйста, разбуди папу!
– И это все, что случилось? – спокойно уточнила мать. – Нет, я не буду его будить.
– Почему нет?.. Мама, это очень важно! Пушок в опасности!
– Лиззи, ты, как всегда, драматизируешь. Ничего с твоим ненаглядным котом не случится. А если и случится, то оно к лучшему. Тебе пора уже найти нормального мужчину и беспокоиться о нем. А ты носишься с этим котом, как будто…
Не выдержав, Лиззи сбросила вызов. Что же делать? Что же делать?.. Она нервно ходила по кухне и кусала губы. Кого позвать?.. Пытаясь успокоиться и собраться с мыслями, она постучала по холодильнику. В этот раз ничего, тишина.
– Пушок! – испуганно вскрикнула Лиззи.
Она села перед холодильником на корточки и прижалась к нему ухом, продолжая стучать. Из самых недр раздалось что-то похожее на ответное «Мяу». Это придало ей сил, и Лиззи вновь схватилась за телефон. Она быстро листала список контактов, решая кому же звонить. Марк!.. Лиззи с волнением посмотрела на номер. Да, точно! Марк! Он был ее первой любовью. К тому же их связывали несколько лет совместной жизни. Расставшись, они умудрились сохранить теплые отношения и иногда созванивались.
Лиззи без промедления набрала Марка. И к ее облегчению, он ответил практически сразу:
– Лиззи, привет! Как же я рад тебя слышать!.. Как дела?
– Марк! – всхлипнула Лиззи.
Она хотела поздороваться, но вместо этого разрыдалась. Услышав голос Марка, такой жизнерадостный и энергичный, она поняла, что скоро все закончится. Наконец-то, ей помогут! И Пушок будет спасен!..
– Лиззи, что у тебя случилось? Ты в порядке?
– Марк, – глухим голосом, прерываемым рыданиями, вновь произнесла Лиззи.
Она глубоко вздохнула, стараясь успокоиться, пару раз ударила себя по щекам. Это немного привело ее в чувство, но слезы все еще текли из глаз.
– Марк, мне нужна твоя помощь.
– Ты же знаешь, я всегда помогу!.. Что случилось?
– У меня проблемы с Пушком.
Последовало молчание.
– Марк, ты здесь? – обеспокоенно спросила Лиззи.
– Я здесь. Пушок – это же он? Тот кот?
Лиззи