– Точно, это храм, – хриплым от волнения голосом сказал Алмар.
– Да, на дворец не похоже, – согласился растерянный Изумрудик. – Ни один король не захотел бы жить среди этих громадин.
– Интересно, кто его построил? – пробормотал Гуд. – Уж точно это сделал не Торн.
Том ничего не сказал – он сидел верхом на Пеняре и таращил разноцветные пуговичные глаза на статуи. Они казались маленькому медвежонку ростом с гору.
Алмар с надеждой повернулся к Страшиле.
– Уважаемый Изумрудик, что будем делать дальше? – спросил он.
Соломенный человек вновь приставил палец ко лбу и задумался. Иглы и булавки стали выпирать из его головы так быстро, что Гуд едва успевал их запихивать обратно.
Наконец Страшила улыбнулся и сказал:
– Виллина сказала, что меч Торна спрятан в каком-то лесном урочище. Поскольку это храм, то меча здесь нет. Так?
– Так, – дружно согласились Алмар и Гуд.
– А раз меча здесь нет, то нам предстоит отправиться отсюда в другое место. Но его можно разглядеть только с высоты, то есть с вершины одной из башен. Верно я рассуждаю?
Друзья только кивнули в ответ, с уважением глядя на Изумрудика.
– Башен в храме семь, идолов тоже семь, – продолжил Страшила, очень довольный своей сообразительностью. – И к каждому каменному страшилищу ведет лестница. Но у ног она заканчивается. Что это, по-вашему, означает?
– То, что лестницы продолжаются за спинами статуй! – воскликнул Алмар, возбужденно взмахнув мечом так, что в воздухе раздался свист.
– Осторожнее, мой мальчик, – снисходительно улыбнулся Страшила. – Конечно же, ты прав. Но как заставить статуи повернуться к нам спиной? И какую именно статую выбрать? Вот в чем проблема.
– По-моему, все дело в красных глазах идолов, – нерешительно предположил Гуд.
– А я считаю, что главное – лестницы, – возразил Алмар. – Наверняка они построены с каким-то секретом. Э-э, да что рассуждать попусту!
Он решительно направился к крайней правой лестнице, решив, что идол с самым добрым лицом не может таить зла на путников. Но Кустар опередил своего друга и первым вскочил на ступеньку. Тотчас лестница с оглушительным грохотом рухнула, и на ее месте в полу открылась пропасть.
К счастью, Алмар успел одним прыжком одолеть расстояние до края провала. Он схватил растерявшегося Кустара за ветку и мигом вытянул из пропасти.
– Так, так… – прошептал ошеломленный Страшила. – Надо