Степень развития МРТ определяется участием отдельных стран в международном обмене (она наиболее высока у экологически развитых стран).
Дальнейшему развитию международной специализации способствуют факторы, связанные с развитием научно-технического прогресса: ускорение морального старения продукции, рост мощности предприятий и т. д.
В эпоху НТР особое значение приобрели внутриотраслевая и технологическая специализации.
Таким образом, можно выделить три основные процесса в современном мировом хозяйстве:
а) международная экономическая интеграция;
б) интернационализация хозяйственной жизни;
в) глобализация экономики.
Для изучения структуры мирового хозяйства обычно используется разработанная американским социологом Даниилом Беллом интерпретация всемирной истории сквозь призму технологии и знания, согласно которой человеческое общество в своем развитии проходит три последовательные стадии: доиндустриальную, индустриальную, постиндустриальную, каждой из которых соответствует определенный тип хозяйственной структуры. Необходимо учитывать, что данное членение характерно прежде всего для передовых стран Европы и Северной Америки.
Мировое хозяйство можно характеризовать с точки зрения его отраслевой структуры. Основными отраслями являются:
1) промышленность;
2) сельское хозяйство;
3) инфраструктура (транспорт и связь);
4) прочие отрасли (в том числе услуги: туристические, деловые, информационные).
В эпоху НТР в отраслевой структуре произошли существенные изменения: уменьшается доля добывающих и растет доля обрабатывающих отраслей, наибольшее значение получают наукоемкие отрасли, связанные прежде всего с развитием электроники, машиностроения, химической промышленности. В сельском хозяйстве изменения, произошедшие на волне НТР, обычно связывают с так называемой «зеленой революцией» – преобразованием аграрного сектора хозяйства на основе современной агротехники.
НТР оказала большое воздействие на развитие отдельных видов транспорта. Так, в мировом грузообороте внеконкурсное первое место принадлежит морскому транспорту (более 60 %), в мировом пассажирообороте – автомобильному (около 75 %), все большее значение приобретает воздушный транспорт – самый молодой и наукоемкий.
Территориальная структура хозяйства в развитых и развивающихся странах неодинакова: в развитых странах структура хозяйства насыщена промышленными районами, городскими агломерациями, транспортными узлами и т. д. В развитых странах сложилась особая система взаимосвязанных экономических районов, к которым относят:
1) высокоразвитые