– Мне бы подпись на одной-двух… – заспешил казначей.
– Не до того, – отмахнулся аркканцлер. – Слишком много всяких бумаг расплодилось. И вот еще что…
Он уставился на казначея отсутствующим взглядом, очевидно пытаясь что-то припомнить.
– Я тут сегодня во дворе забавную тварь видел, – наконец сказал он. – Мартышка вроде. Рыжая такая, аж горит.
– А, да, – бодро отозвался казначей. – Это библиотекарь.
– Он что, держит мартышку?
– Нет, аркканцлер, ты меня неправильно понял, – все с той же бодростью пояснил казначей. – Это библиотекарь и был.
Аркканцлер устремил на него долгий, пытливый взгляд. Улыбка на лице казначея начала медленно стекленеть.
– Библиотекарь что, мартышка?
Казначею понадобилось немало времени, чтобы все объяснить, после чего аркканцлер спросил:
– То есть ты хочешь сказать, что некогда этот тип вдруг превратился в мартышку?
– Именно. В библиотеке случилась небольшая авария. Взрыв, выброс магии. Только что был человек, и вдруг – орангутан. Только не стоит называть его мартышкой, мэтр. Он – обезьяна.
– Не один ли черт?
– По-видимому, нет. Он делается весьма агрессивен, когда его называют мартышкой.
– То есть у него нет привычки показывать людям задницу?
Казначей зажмурился и содрогнулся:
– Нет, господин. Ты путаешь его с гиббоном.
– А-а… – аркканцлер призадумался. – Может, здесь еще какие обезьяны работают? Ты предупреди.
– Нет, мэтр. Только библиотекарь, мэтр.
– Обезьянам – отказать. Знаешь, нельзя нам этого. Нельзя, чтобы здоровущая волосатая тварь шастала по всему Университету, – решительно заявил аркканцлер. – Избавься от него.
– О нет! Ни в коем случае! Это лучший из всех библиотекарей, какие у нас были. И экономически мы выигрываем.
– Каким образом? Сколько мы ему платим?
– Мы ему платим бананами и орешками, – быстро ответил казначей. – А кроме того, только он один и знает, как работает библиотека.
– Тогда превратите его обратно! Тебе бы, например, хотелось провести всю жизнь в облике мартышки?
– В облике обезьяны, аркканцлер. Боюсь, он остался обезьяной исключительно по собственному желанию.
– А ты откуда знаешь? – подозрительно осведомился аркканцлер. – Он что, говорить умеет?
Казначей в нерешительности помолчал. Из-за библиотекаря вечно возникали недоразумения. Все так привыкли к нему, что уже было трудно представить себе то время, когда библиотекой не заведовала обезьяна с желтыми клыками и силой трех взрослых мужчин. Ненормальное всегда становится нормой – главное, дать ему немножко времени. Но когда рассказываешь о чем-нибудь таком кому-то постороннему, твои слова выглядят, мягко скажем, странными. Казначей нервно откашлялся.
– Он умеет