Кархер утверждал, что в коптском Египте Рак звался Клария (Власть Тьмы). Лаланд отождествлял его с Анубисом, одним из божеств Нильской страны, которого обычно ассоциируют с Сириусом. Но евреи утверждали, что это – название племени Иссахар, которого Яков сравнил с «сильным ослом», на которого похож всякий человек из племени Азелли. Дюпюи утверждал, что три последних имени произошли из этой еврейской ассоциации.
В саксонских хрониках приблизительно тысячелетней давности это созвездие названо «Рак, который есть Крабба».
У Чосера приводилось имя Канкре, возможно оставшееся он англо-норманнской эпохи, поскольку в его дни это созвездие обычно называли Раком. Милтон назвал его Тропическим Крабом, потому что он отмечал один из этих больших кругов.
Имея лишь несколько звезд, среди которых самая яркая была меньше 4-й величины, Рак получил название «Темный знак», который описывали как необычный черный предмет без глаз.
Йенсен превратил Рака в Вавилонскую Черепаху. Так его изображали в Египте за 4000 лет до н. э., хотя в Египте 2000 года до н. э. его изображали в виде Скарабея (Священного). Именно это и означает его имя Сасер. Кроме того, он является символом бессмертия. У греков Рак именовался Карабос, держащий в своих клешнях глиняный шарик. Такое понятие просуществовало до XII века. В «Иллюстрированном астрономическом манускрипте» этого века он изображен в виде Водяного жука. В «Альбумасаре» 1489 года это огромный Лангуст. Бартшиус и Любенитский в XVII веке называли его Омаром, а последний добавил к Близнецам похожий на креветку объект, который он назвал Малым Раком.
Цезий сравнивал его с «Нагрудной пластиной Праведности» в «Эфесцах» VI, 14; а Пчелиный Улей и Аселли представляли собой Ясли для младенца Иисуса с Ослицей и Быком, которые стоят рядом с ними. Джулиус Шиллер утверждал, что все это представляло святого Иоанна Евангелиста.
Современная фигура Рака появилась на круглом зодиаке Дендеры, но в том месте, где сейчас находится Малый Лев. Эта планисфера[56] – сравнительно позднее скульптурное изображение знаков зодиака, созданное предположительно в 34 году до н. э., во времена Тиберия и Клеопатры, но, возможно, и позднее. Она показывает, по крайней мере частично, как выглядело небо за несколько столетий до н. э. Временем ее создания Биот называет 700 год до н. э., хотя некоторые ученые, в частности Бругш, относят ее на 1000 лет назад и утверждают, что это изображение в основном было скопировано с некоторых работ времени Саргона. Эта планисфера обнаружена французским генералом Десэ де Вуаго в 1799 году и в 1820 году передана Императорской библиотеке в Париже, где она и находится по сей день. Она представляет собой большой медальон из песчаника диаметром 4 фута 9 дюймов, заключенный в квадрат 7 футов на 9 дюймов. Несмотря на ряд довольно грубых