– Вам двести лет? – растерялся Олег.
– Почти, – усмехнулся старец, – мне сто девяносто лет. Благодаря шару, люди живут долго.
– Чудеса. Просто эликсир жизни, помимо всего прочего, – выдохнул Олег. – Однако, причем, здесь я?
– Неделю назад от неизвестной болезни скончалась моя племянница Лейла, которая была Обрученной. Ни у кого из Серебряных не появилось священного знака. В связи с этим нам грозило сразу две беды. Золотые давно желали развязать войну, чтобы вернуть былую власть. С другой стороны мы страшились природных катаклизмов, как двести лет назад. Но я… – Старик отвел взгляд, – использовал запретный ритуал, чтобы найти нового Обрученного. Я был готов на все, чтобы предотвратить гибель Атлантиды!
Часть души Лейлы, связанная с шаром, нашла себе пристанище в твоем теле, и перенесла тебя в наш мир. Вот почему ты понимаешь нашу речь. Ты можешь гордиться: в тот момент среди тысяч людей не было человека лучше тебя. Подожди, не перебивай меня! От твоего решения зависит не только наша судьба. Если ты откажешься, то будущего тоже не станет. Сила шара выйдет из-под контроля, разрушит мир, и возвращаться тебе будет просто некуда!
В комнате стало очень тихо. Забыв про недоеденную лепешку, Олег сжал руками голову, пытаясь осознать услышанное. Неужели это правда? Больше ничего не будет? Мир, в котором живут его мама, Сенька, и миллиарды других людей перестанет существовать?
Щенок тихо заскулил, забыв о своей способности мысленно разговаривать, и прижался к его ногам. Олег машинально его погладил.
– Это невероятно, – прошептал, наконец, Олег, – но, поймите, я – обычный человек. Кроме этой появившейся татуировки, у меня нет никаких особых способностей. Мне только шестнадцать лет, я не могу управлять страной, о которой ничего не знаю!
– Лейле было двадцать, когда она стала Обрученной, – возразил старик, – я уверен, что постепенно ты всему научишься. Кроме того, мы, Серебряные, поможем. А самые важные решения, касающееся всей Атлантиды, принимает Форум Двенадцати. Твоя главная задача – управлять шаром.
– Легко сказать – «управлять». Насколько я понял, шар что-то вроде ядерной боеголовки. Такое же смертоносное оружие, – хмыкнул Олег, – и, кстати, о Лейле. Вы сказали, что в моем теле живет часть ее души. Надеюсь, у меня не начнется раздвоение личности?
– Разумеется, нет, – слишком уверенно произнес Вальдарент, – моя племянница мертва. У тебя – только частица её памяти. И, еще одно… О той девушке, что вытащила тебя на берег. Прошу, защити Атлантиду, хотя бы ради неё.
– Вы верите в ее существование? – Удивился Олег.
– Звезды предсказали мне, что нового Обрученного спасет атлантка. Но я не знаю, кто она.
Олег не спал. Он словно провалился в какую – то серую муть, поглотившую измученное тело и разум. Все, что произошло с ним за последние часы – холодная вода, сомкнувшаяся над головой, гаснущий