Маковое поле
Игра в нарды, достаточно древняя для того, чтобы распространиться по миру, присутствовала в том помещении, где находился паук. Честно сказать она была там ещё до появления человеческих существ, соответственно, паук мог быть с ней хорошо знаком и, наверное, являлся неплохим игроком. Эта игра вообще весьма популярна среди обитателей сходных помещений, но еще больше она популярна среди обитателей той части планеты, населённой человеческими существами, которую именуют Восток. А то, что бывает популярно среди обитателей Востока, однозначно бывает среди тех из них, которые работают на маковых полях. Разумно предположить, что среди работников, занятых в области сбора маковой эмульсии, есть очень и очень хорошие игроки в нарды. Нельзя сказать, насколько высок их уровень профессионализма в этой игре, и настолько же он хорош, как и уровень их профессионализма в области сбора опия, но последний у них крайне высок. Афганский опиум распространился в мире так же повсеместно, как и нарды. Можно сказать, что везде, где есть нарды, есть и опиум или, по крайней мере, он там был, но сейчас его уже нет. В этой ситуации, впрочем, как и везде, присутствует временной парадокс. Опиум был, и его уже нет или опиума не было, и его ещё нет, но возможно скоро появится, а может быть он был, но исчез на некоторый период времени и появится позже. Именно ввиду такой неопределённости, связанной с присутствием опия, он, как ничто другое, подходит для исследования природы времени.
Маковое поле, как и всё присутствующее в данной человеческим существам реальности, представляет собой не что иное, как фрагмент общего кристалла времени. Это не самый большой участок общей массы, но весьма влиятельный, по крайней мере, в пределах планеты Земля и может быть даже в пределах Солнечной системы. Одно маковое поле может обладать своей собственной армией, которая содержит в себе профессиональных садовников, сборщиков, грузчиков, учёных, дегустаторов, военных, водителей, лётчиков, финансистов, менеджеров и вообще людей всех профессий, и все виды помещений, техники и оборудования. Дело в том, что производство высококачественного опия является очень выгодным видом бизнеса и именно поэтому эти, на первый взгляд, цветы, но на самом деле