– Быстрее!
– Ленивая скотина!
– Прибавь!
Шум, гам, толкотня, вопли счастливчиков и стоны проигравших…
– Что мы тут делаем? – поинтересовался Кортес.
– Я заказала столик, – мило объяснила Яна.
– Это понятно. Почему здесь?
– Нужно кое с кем поговорить.
– Я его знаю?
– Возможно.
– Кортес! Давно не виделись!
У стойки обосновалась веселая компания четырехруких хванов. Увидев наемника, они дружно замахали верхними конечностями.
– Иди к нам!
– И Яну бери!
– Пройдемся по коньячку?!
Наемник вопросительно посмотрел на девушку.
– Наш столик в дальнем углу, – улыбнулась гиперборейская ведьма. – Я поговорю и присоединюсь к вам.
– Договорились.
– Сотню на фиолетовую!
– Полсотни на красную! Она всех сделает!
– Мечтай!
– Ставок больше нет!
Для любителей испытать свою удачу по-быстрому, не дожидаясь результатов скачек или заездов, в «Трех Педалях» регулярно проводились шуточные магические турниры. На которых тем не менее иногда крутились совсем не шуточные деньги.
– Участники готовы?
– Да.
– Даю отсчет! Три!
Сегодня публика развлекалась соревнованиями прыгающих духов. Четыре мага – два чуда, фея и шас – подсаживали элементарных духов в разноцветные свинцовые кубики и выставляли их в центр большого стола.
– Два!
По сигналу распорядителя колдуны отпускали магические путы, и почуявшие свободу духи пытались сбежать самым, на их безмозглый взгляд, коротким путем – вертикально вверх. Побеждал тот маг, чей кубик подпрыгивал выше.
– Старт!
Игроки разразились воплями. Некоторые – радостными, остальные – разочарованными. Букмекеры зашуршали купюрами. Маги принялись готовиться к следующему заезду. Официанты тащили подносы с выпивкой.
Брат Ляпсус вздохнул и посмотрел на Мурция:
– Три недели.
– Два дня, – покачал головой конец.
– Не смешно.
– Мы оба понимаем, что я иду тебе навстречу.
– Раньше ты давал мне месяц.
– На этот раз ты проиграл слишком много.
– Я всегда возвращаю долги.
– В таком случае ты справишься.
– Две недели.
– Два дня.
– Не выкручивай мне руки.
– Ты еще не знаешь, что я могу с тобой сделать.
– И что же? – полюбопытствовал Ляпсус. – Пришлешь ко мне каких-нибудь… гм… здоровячков?
Окажись на месте проигравшегося врача какой-нибудь чел, Мурций поступил бы именно так. Однако эрлийцы являлись подданными князя Темного Двора и находились в полной безопасности за широкой спиной навов. Отправка к Ляпсусу вышибал закончилась