Некоторые функции конкуренции не проявляются на поверхности экономических процессов и остаются скрытыми от наблюдателя. Но именно в них и заключается сущностное предназначение конкуренции. Конкуренция – это не просто «важный двигатель буржуазной экономики». Она «исполнитель» ее законов [8, ч. II, с. 46–47]. Другими словами, эффективность действия законов и самой капиталистической экономики определяется состоянием конкуренции. Но функция реализации экономических законов выполняется конкуренцией специфически: через искажение их подлинной сути и представление их в превращенных формах. Закон стоимости представляется в форме закона цен, а закон прибавочной стоимости – в форме закона средней прибыли.
Другая неявная функция конкуренции направлена на ослабление внутреннего противоречия капиталистического производства – между общественной формой производства и частной формой присвоения его результатов. Конкуренция способствует ослаблению этого противоречия в той его части, где оно проявляется в форме противоречия между частной формой существования производительных сил (частная фирма) и потребностью в развитии общественного производства (общественных производительных сил). Смягчение противоречия обеспечивается через селективную функцию конкуренции, благодаря которой сохраняются только те частные формы организации производительных сил (фирмы), которые обеспечивают более быстрое накопление и не препятствуют экономическому росту.
Оценивая роль конкуренции, Маркс не видит в ней ни чудодейственное средство, как буржуазные экономисты, но и не дьявола, как социалисты-утописты. Анализируя влияние на производительные силы общества, он подчеркивает ее стимулирующую роль. Однако, когда речь идет о вызываемых ею социально-экономических последствиях, Маркс именно в конкуренции видит причину расслоения и бедности, а также потерь благосостояния общества, возникающих вследствие экономических кризисов. Конкуренция, – отмечает он, – принуждая к экономии каждого отдельного капиталиста, вызывает безмерное расточение и расхищение общественного богатства.
Отличительная черта марксистской модели конкуренции – ее универсальность, соединяющая исторический, организационный и функциональный аспекты конкуренции. Исторический аспект конкуренции дает ключ к пониманию логики ее развития.
Опираясь на частный интерес, как высший ценностной императив, и выступая формой реализации этого интереса, сущностная сторона конкуренции находит свое выражение в требовании свободы соперничества. Поэтому в марксистской теории свободная конкуренция есть