Кровати были добротно сколочены из толстых досок. Длинный широкий стол вмещал всю дружную семью. За столом тишина, только ложки стучали.
Татьяна Даниловна радовалась своему счастью.
Брат же Ефима, Егор жил в Преображенском роскошно, с коммерческим уклоном. Много легче Ефима! Имел вольные деньги, стал погуливать от жены.
Выезжая в Пржевальск по торговым делам, всегда захаживал в трактир. Бывало, по несколько дней не возвращался из города. Частенько обижал свою добрую подругу Пелагею.
Татьяна Даниловна же, была счастлива с любимым, хоть и не словоохотливым Ефимом. Преданным, добродушным хозяином.
Во всём он был умерен, но в труде фанатик! Сам не сидел, сложа рук, и детям не давал спуску.
Одежда без излишеств! Но у всех зимой были добротные полушубки без прикрас, по две-три пары валенок и сапог. Сын Павел, был домашним сапожником.
Кроме полевых и хозяйственных работ шил обувь. А в горячую пору работал со всеми вместе.
Жена Ивана Ефимовича, Ефросинья, была любимицей всей большой семьи. Обшивала всех, и её мастерство было особенным. Да, все её любили, чего нельзя сказать об Иване Ефимовиче. Женили его против воли!
Жизнь шла в трудах и заботах. Летом работа на полях до упаду! Зимой полон двор скота.
Так хотел Ефим Никитович!
Излишеств не позволял. Два раза в неделю не ели мясо. Грех! Но было много овощей, растительного масла, мёда.
Ефим Никитович имел большую пасеку. И как он только успевал управляться с таким большим хозяйством?!
Но когда наступали Рождество Христово, Новый год, Масленица, угощали всех щедро, с большой доброжелательностью.
Пасха особый праздник! Но, как бы не велики были праздники, они никогда не затмевали разум. Гуляйте, а скот кормить не забывайте!
Достаток давался очень тяжёлым трудом. Дети были крепкими, и всё им было по плечу.
Жили по законам Божьим. Как только ударит колокол, все заканчивали работу, и Ефим Никитович шёл в церковь. Так вот и жили в труде безграничном и довольствии.
Очень торжественно встречали все большие праздники. Готовились заранее, соблюдая Великий[36] и все другие посты.
Перед праздниками особенно кипела работа, её было невпроворот. Как у мужчин, так и у женщин.
Женщины целую неделю стряпали, пекли, чтобы вдоволь было всего всем родным и соседям. Такой был обычай. Угощали всех, и кто сколько хотел.
Мужчины, справившись с запасами кормов, резали быка, кабанов, баранов. Бабы рубили кур, уток, гусей.
В общем, подготовка к празднику была не меньшим торжеством, чем сам праздник!
Съезжались близкие и дальние родственники, гостей был полон двор.
В праздники от смеха и песен сотрясались стены домов. Подгулявшие парни запрягали рысаков, усаживали девчат в сани, и мчались во весь опор[37], под шум и свист.
Гулянья длились иногда по целой неделе, а затем крестьяне с новой силой брались за работу. И так до новых праздников.
Шёл