– Нашел, кого спрашивать, – фыркнул Бирюк. – Всё гораздо проще и циничней. Он сегодня спас мне жизнь. А поскольку для него моя жизнь – тьфу! – то я отделался одной бутылкой коньяку.
– Если бы этот оборотень тебя укусил, обязательно бы отравился, – рассердился друг.
– То есть, получается, это ты его от отравления спас? – продолжал «подскуливать» Юрий, вытаскивая пробку. – Почему же тогда коньяк с меня? Тебе налить, несовершеннолетний?
– По нашим меркам я совершеннолетний, мне уже восемнадцать.
– Тогда плесну немного для сугреву и от стресса.
Они сидели, потихоньку цедя духовитый коньяк, наслаждаясь сладким ничегонеделаньем после лютых стрессовых перегрузок. Через полчаса Флэш стал клевать носом.
– Топай-ка ты спать, землячок, – хлопнул его по плечу Юрий.
– Я вот только хотел вас спросить…
– Завтра, завтра все вопросы. А сейчас нужен тупой, бездумный отдых, поверь старому драконоборцу.
Фёдор кивнул и пошатываясь, удалился.
…—Давай ещё по одной за твою твёрдую руку и за гномов, ковавших эти пули, – Бирюк подлил коньяк, с удовольствием отхлебнул глоточек. – Слушай, а как так интересно получается – гномы считаются вымершим народом, а пули к пистолету изготовлены явно ими. Больше ведь никто с мифрилом не работал? Ну, кроме эльфов, но те-то вообще считаются легендой. До сих пор о них нет никакой точной информации.
– Аллах его знает, – пожал плечами Ирбис. – Мне этот ствол случайно достался.
– Расскажи, если не секрет.
– Да, какие от тебя секреты. Просто я сам до сих пор многого не понимаю. Нас перед выпуском отправили на практику.
– На выживание в экстремальных условиях, что ли?
– Да. Волхв там один у нас был, факультативные занятия вёл по иным измерениям. Ты его должен помнить. Щур его звали. Говорили даже, что он из Высших Магов.
– Да помню, конечно. Но я на его занятия не ходил.
– А вот я ходил, – задумчиво сказал Ирбис, глотнул коньяка и задумался.
Гигантская луна равнодушно освещала двор, столик и двух мужиков, ведущих неспешную беседу. Из травы доносился монотонный треск цикад, прохладная ночь давала им отдых от дневного пекла и редкую возможность просто поговорить.
– Да, – очнувшись от воспоминаний, продолжил Хуссейн. – Так, вот. Это испытание было дополнительным и к тому же, с согласия выпускника. Тебя забрасывают в иное измерение и твоя задача выбраться оттуда самостоятельно.
– Ни, фига, себе! И как это выглядело, хотел бы я знать?
– Самое смешное, что в реальности всё оказалось по-другому. И не так, как себе большинство представляет, и совсем не так, как Шур тот рассказывал. Согласилось на эту авантюру четыре человека: я, Лейла из группы аналитиков и двое ребят с боевой магии. Вернулся только я.
– Не тяни кота за хвост, душевно прошу.
– Послушай, может ведь и пригодиться.
– А я за шо! И так каждое слово ловлю.
– Ну-ну. В общем,