Термин «осназ» обычно встречается только в секретных бумагах КГБ. В рассекреченных же документах этот термин пишется или полностью – «особого назначения», или сокращенно – «ОН». В случаях, когда длинное название сокращено, эти буквы «ОН» ставят вместе с предшествующими буквами. Например, ООН – «отряд особого назначения».
После октябрьского переворота в 1917 г. описания «отрядов особого назначения» появляются уже в самых ранних документах нового государства. Осназ был передан под контроль спецслужб, которые с течением времени меняли свое название: ВЧК (1917–1922 гг.) – ГПУ (1922–1923 гг.) – ОГПУ (1923–1934 гг.) – НКВД (1934–1943 гг.) – НКГБ (1943–1946 гг.) – МГБ (1946–1953 гг.) – МВД (1953–1954 гг.) – КГБ (1954–1991 гг.).
Хотя эти два слова – «особый» и «специальный» – очень близки по смыслу, но вместе с тем разнятся в том смысле, что указывают на принадлежность их в советское время к разным ведомствам: спецназ находился в составе армии, а осназ – в КГБ. Принципиальное же отличие между самими спецслужбами состоит в том, что армейский спецназ почти всегда действовал против внешних врагов; осназ же работал в основном на своей собственной территории – против врагов внутренних. Но даже если спецназу ГРУ и осназу КГБ ставилась общая для обоих ведомств задача, советское правительство не склонно было сильно полагаться на их сотрудничество из-за выраженного «инстинкта» к соперничеству между ними.
Таким образом, на учениях это выливалось в уже как бы естественное «законное» противостояние: задача спецназа – прорваться к объекту и уничтожить его, а задача осназа – всеми силами противостоять этому.
Во время учений КГБ и МВД (вместе с военными подразделениями Советской армии, которые должны были сами себя охранять) использовали против спецназа ГРУ целый набор всевозможных способов защиты: от тотального контроля радиокоммуникаций до электронных датчиков, от самолетов-охотников, снабженных оборудованием последней модели, до вынюхивающих собак.
Что касается сценария учений, то он мог предусматривать длительный – до десяти суток – рейд «по тылам противника» с выполнением ряда учебно-боевых задач. Например, найти спрятанную в лесу резиновую надувную ракету «Першинг» в натуральную величину – точную копию американского оригинала; обнаружить штаб противника или артиллерийскую батарею и пр.
За это время требовалось пройти весь маршрут с темпом порядка 8 км/ч, за день покрывая (с учетом выполнения заданий) 60–70 км. Группа останавливалась через три-четыре часа на пятнадцать-двадцать минут. За обстановкой наблюдали двое бойцов, и двое выходили вперед, остальные могли в это время поспать.
В ходе учений было запрещено разводить костры, и пищу спецназовцы готовили себе на таблетке сухого спирта.
Днем иногда группа могла залечь в снегу, в кустах, в болоте и переждать.