Опер, глядя на неподдельное замешательство статского советника, уже стал задумываться – во зло или во благо его появление здесь? Юношеским максимализмом он давно уже не страдал. И про бабочку Рея Бредбери помнил хорошо. А также – куда ведёт дорога, вымощенная благими намерениями. Одно он понимал прекрасно – полного понимания ситуации от здешних он не добьётся. Монархисты будут верны царю, вне зависимости от того, во зло или во благо это обернётся России. Революционерам, тем вынь да положь свержение самодержавия, и никаких гвоздей. А потом друг за друга примутся, как пауки в банке.
Интересно, чиновник для особых поручений – достаточно ли большая «шишка» для того, чтобы начать свою игру?
«Да нет, – мысленно одёрнул он сам себя. – С ума сошёл, что ли? Дешевле между Сциллой и Харибдой втиснуться. Там и то шансов больше. Да, что там… если, уж, говорить о шансах, их у него, как у мышки меж двух жерновов».
– Ладно, коллега, – зевнул Кошко. – Давайте спать, пожалуй. В Киев только завтра вечером прибудем. Государь через пять-шесть дней только приедет. Так, что, время, я думаю, у нас есть. Да, как вам здешние удобства? У вас-то, поди, прогресс шагнул так далеко, что нам, тёмным, и не снилось.
– Как вам сказать, – уклончиво ответил Стас. – Я же в генеральских вагонах не ездил. В простых, само собой, такой роскоши нет. Но поезда, конечно, быстрее ходят. Спокойной ночи, Ваше Высокопревосходительство.
Он понемногу начинал врастать в эту новую старую жизнь.
Глава 3. Вокруг да около
…Поезд прибыл в Киев, когда уже начало смеркаться. Путешественники вышли на перрон. Правда, было ещё достаточно светло, и фонари не горели.
Когда они вышли на привокзальную площадь, к ним лихо подкатила пролётка.
– Куда изволите, господа?
Стас оглянулся на Аркадия Францевича – он и в прежней жизни в Киеве никогда не был.
– На Фундуклеевскую, в «Эрмитаж», – небрежно бросил тот, усаживаясь на сиденье.
– А что, извозчик не знает, на какой улице гостиница? – тихонько хмыкнул Стас.
– Чтобы кругами не катал, как приезжих, – отмахнулся Кошко, думая о чём-то своём.
Оказывается, трюки таксистов родились до появления собственно такси, как такового. Вот уж, воистину, ничто не ново под Луной.
Поняв, что статскому советнику не до него, Сизов откинулся на мягкое сиденье, с интересом разглядывая улицы, по которым их вёз извозчик. Они не слишком-то напоминали те старые хроники, которые ему приходилось видеть. Может, потому, что чёрно-белые фильмы с неестественно спешащими персонажами мало напоминали вот эти улицы с живыми и спокойно идущими по своим делам людьми. Скорее, это походило на изображение из художественного фильма. Строго говоря, эти улицы, что называется, глаз не цепляли – всё обыденно, разве что, прохожие одеты чуть иначе, да разные там пролётки