– Да, чувствуется, что музы и вас почтили своим присутствием.
– Да что вы! – картинно схватившись за лоб, продолжал «бутафорить» Стас. – Я туп, косноязычен и неуклюж… и лишь при виде вас в моей душе проснулся поэт, готовый пятистопным ямбом восторгаться каждым сантиметром ваших туфелек.
– У, какой вы комплиментщик, – не то осуждая, не то восторгаясь, протянула, кокетливо поведя плечиком, Птичка.
– Сегодня вечером дают «Сказку о царе Салтане», – с гордостью сообщила Стрекоза. – На представлении будет сам государь Император.
– Сам государь? – сделал «большие глаза» опер. – Получается, вы будете там допоздна… Жаль… Значит, принести Вам цветы и шампанское не удастся….
– Ну…, – Стрекоза метнула быстрый взгляд на подругу, – вообще-то….
– Нет ничего невозможного. Есть там один тайный ход, – и мы вам его покажем. Только, дяде Васе, столяру, нужно заплатить двугривенный.
– Да я ему целковый заплачу, – пылко воскликнул Стас, одарив обоих таким взглядом, что Стрекоза зарделась, как майский цвет, а Птичка подарила многообещающий взгляд.
Подойдя к театру, девицы направились в обход здания, поманив за собой Стаса, и остановились перед какой-то неказистой дверью, которая оказалась не заперта. В полутёмном коридоре горела мутная лампочка, пахло деревом и клеем. Из двух дверей одна была заперта на висячий замок, а из второй лился свет и чей-то, напрочь лишённый музыкальности, голос распевал арию Ленского:
– Я-а лю-у-блю-у вас… Я-а лю-у-блю-у вас, Ольга…
– Дядя Вася! – позвала Стрекоза-Вика.
– Ась? – из дверей выглянула седоватая борода, поверх которой блестели два грачиных глаза.
– Дядя Вася, здравствуйте, – пропела Птичка-Ника. – Как здоровье ваше?
– А, это вы, стрекозки…, – разулыбался «певец». – Старика пришли…
Договорить он не успел. Входная дверь распахнулась, и вошёл рослый полицейский. Стас поглядел на погоны – зелёные, и лычка, как у старшины, только серая.
«Вроде, околоточный надзиратель…» – припомнил он, вспоминая то, что успел прочесть в кабинете Кошко.
– Здравствуйте, кто заведует данным помещением?
– Я, господин околоточный, – вытянулся «во фрунт» дядя Вася. – Столяр Василий Куценко, мещанин.
– А вы, молодые люди? – околоточный повернулся к Стасу.
– Барышни мне рекомендовали дядю Васю, как искусного столяра, – не моргнув глазом, ответил Стас. – Хочу этажерку под книги заказать.
– Ясно, – кивнул тот. – Однако, прошу здесь долго не задерживаться. Проводится важное мероприятие.
– Да, мы, уже, почти договорились, – улыбнулся опер. – Сейчас уйдём.
– Скажите, милейший, – потеряв к ним интерес, околоточный снова повернулся к столяру. – Отсюда можно пройти внутрь