…В тереме их встретил Клим.
– Пошли.
Они быстро шли за Славой. Ого! Вот так сюрприз! За столом сидел Царь Берендей с поддатым Соловьём. Не успели смолкнуть приветственные возгласы, как из спальни, потягиваясь, вышел Дорин. Когда закончились рукопожатия и объятья, все расселись за столом, и Берендей стал рассказывать последние новости:
– Берендеи разделились. Кое-кто считает, что не стоит вмешиваться в дела людей. Другие говорят, что кызбеков нужно остановить любой ценой. Так-что, я действовал, практически, на свой страх и риск.
– Так я не понял, – медленно сказал Акела. – Ты царь или кто, прости за прямоту? Может, пока ты с нами скитался, под твой авторитет кто-то подрылся?
– Да, нет, – с досадой ответил Берендей. – У нас такое по определению невозможно. Просто у берендеев царь – это не восточный сатрап. Он не рубит голов и не принуждает подданных. Я просто самый признанный… м-м…
– Авторитет, – подсказал Соловей.
– Да, – согласился Царь. – Именно. Потому я приду с единомышленниками помочь вам. Кстати, наша птичья разведка приносит нам не очень хорошие новости. Не про кызбеков, а про вас.
– Про нас? – удивился Клим.
– Ну, не про вас лично, конечно. Почти все остальные кнезы не готовятся к войне.
– Что, под кызбеков хотят? – слегка удивился Акела.
– Нет, – покачал головой Берендей. – Они просто слышали, что в Светловодье вы готовите какое-то страшное средство. Говорят, оно уничтожит одним махом всю кызбекскую армию. И рассуждают вполне здраво – зачем напрягаться?
– Чисто русская халатность, – бросил Барс.
– Да, нет, – задумчиво протянул Акела. – Не только русская. В мировой истории таких примеров достаточно. Как думаешь поступать, ваше сиятельство?
Клим, покраснев, с досадой отмахнулся.
– Да, ну их на хрен. Я же не Великий Кнез, чтобы соседей строить. Пока на этих мудаков некогда отвлекаться, своих дел невпроворот.
– Ты засадные полки приготовил? – деловито спросил Барс.
– Готовы, куда их?
– Когда будем знать о приближении Джура-хана к границам, выставишь их засадой на направлении вероятного удара.
– Их же два направления, – напомнил Клим.
– Вот, на обоих и выставишь, – подытожил Акела. – А завтра в лес.
– Моим выдвигаться? – спросил Викинг.
– Только приготовиться. Забрасывать будем по воздуху.
– Правильно, – одобрил Барс. – Чтобы раньше времени не светиться. Когда подвезём весь боезапас, выкинем часть ребят на минирование и подготовку засек. Остальных к пушкам.
– Пушки уже на месте, – отчитался Клим. – Только «россыпью».
– Расставим, – махнул рукой Серж. – Мои с ними уже освоились. Всё-таки, страшная они штука.
– Настроение у них как? – нейтральным тоном поинтересовался Акела.
– После