Он выглянул в сени и крикнул:
– Устинья! Где тебя носит? Подавай на стол!
Немного погодя, в горницу вошла рябая баба – она быстро накрыла стол и удалилась. Хозяин и гости принялись за трапезу. Вишняков налил всем водки и поднял свою чарку.
– Ну, будем здравы!
– Будем! – дружно ответили ему.
Когда гости выпили и закусили, хозяин осведомился с нарочитой заинтересованностью:
– Что там у вас творится?
– Мало доброго, – буркнул Грибоедов.
– Неужто все так худо? – воскликнул Вишняков.
Ему ответил Левшин:
– Тебе, Матвей, стоит навестить нас да и узнать, каково нам живется. Али ты прилип к бабьему подолу?
– Будто я не бываю в Кремле, – пробурчал хозяин, краснея.
– Может и бываешь, – подал голос Бохин, – да токмо я тебя с самой смерти государя Федора Алексеевича не видал. Вчера пришлось о тебе твоих пятидесятников, Перфильева и Осипова расспрашивать.
– Где ты их встретил?
– На Сретенке. Они мне оба с Чигирина запомнились.
Вишняков кивнул.
– О Чигирине и я часто вспоминаю. Жаль наших погибших товарищей, а еще более жаль, что бояре-изменники не наказаны за совершенное злодейство.
Раздался дружный вздох, ибо все присутствующие были в Чигирине. Шесть лет назад российское правительство ввязалось с подачи Матвеева в войну с Османской империей. Главным мотивом Артамон Сергеевич избрал защиту поляков (пусть и иного толка, но все-таки христиан) от турок-магометан, однако польский король Ян Собеский неожиданно для своих союзников заключил мир с Блистательной Портой29, отказавшись в пользу турок от Украины. Прочие европейские государи, ранее обещавшие российскому царю поддержку, предпочли умыть руки и наблюдать за происходящим со стороны. На самой Украине правобережный гетман Петр Дорошенко объявил себя союзником Османской империи, а его столица, крепость Чигирин, стала местом, откуда готовилось объединенное наступление турок, татар и казаков на Киев. Полковнику Григорию Косаговыу все-таки удалось без боя захватить Чигирин. Несмотря на то, что потом состоялась победоносная для русских битва, государь Федор Алексеевич и его приближенные решили сдать захваченную крепость, предварительно его разрушив, поскольку затяжная война могла стать для России гибельной. Но для украинского населения и российских воинов Чигирин имел символическое значение, поэтому московские власти предпочли скрыть свое участие в его гибели. Вина за разрушение крепости легла на воевод, князей Ромодановских, отца и сына; они, конечно, не оправдывались, так как тогда бы им пришлось обвинять государя Федора Алексеевича. Князьям Ромодановским, впрочем, никто при дворе и не поставил в укор уничтожение Чигирина, а мнение стрельцов на сей счет мало трогало бывших воевод.
– Давайте помянем наших погибших товарищей, – предложил Левшин.
Когда