Неприязненно окинув взглядом пленницу, Левент сказал:
– Ты возвращаешься назад.
На мгновение Рите показалось, что ее сердце перестало биться.
– Возвращаюсь куда? Домой?
– Глупая баба! – Левент за шиворот вытащил остолбеневшую Риту из сарая. – Радуйся, что отец разрешил тебе вернуться на фабрику. А про свой дом забудь. – Он толкнул ее в спину. – Навсегда.
Рите показалось, что он улыбается. Да, она не сомневалась, что Левент получает удовольствие от осознания собственной силы и власти – пусть и всего лишь над жалкой рабыней, чье имя его даже не интересовало.
Рита шла, чувствуя на спине презрительный взгляд турка.
«Еще несколько месяцев назад ты бы шею свернул, глядя мне вслед, – думала она. – А теперь смотришь на меня как на убогую, хотя это ваших рук дело. Вы уничтожили меня, растоптали…»
Сама не зная зачем, Рита оглянулась и по надменному выражению лица Левента поняла, что точно угадала его мысли. Он считал, что нормально общаться с ней ниже его достоинства. Как будто от этого можно испачкаться! Именно поэтому он не домогался ее. Это было только в самом начале, пока Рита не утратила, так сказать, лоск от прежней обеспеченной жизни.
Рита подумала, что если теперь ее не хочет даже горячий, довольно молодой турок, то в кого же она превратилась? И почувствовала себя изношенной и протертой до дыр старой тряпкой.
Неожиданный гнев на Левента затмил недавнее состояние покорности судьбе. По горячей земляной тропке ступала прежняя Рита, готовая освободиться любой ценой.
А, как известно, наши желания сбываются. Возможно, даже чаще, чем нам хотелось бы.
Отбыв наказание, Рита вернулась к прежней работе. Но она хорошо понимала, что даже такое ее незавидное положение очень шатко. Стоит оступиться, как от нее поспешат избавиться. Как только игрушка под названием «Рита» наскучит, ее могут просто ради забавы бросить в клетку к маленьким прожорливым зверькам. Или поджарить на сковороде. Или столкнуть в пропасть. Теперь ее жизнь целиком и полностью зависела от настроений и желаний трех турецких мужчин, вспыльчивых и самолюбивых.
Рита хорошо усвоила, что их лучше не злить. Она была в руках этой троицы. А ей вовсе не хотелось терять свою жизнь, пусть даже убогую и беспросветную, и она старалась исполнять обязанности как можно лучше.
В тот день она, как обычно, занималась подборкой одинаковых шкур для шуб. Накануне старик ударил ее головой об стену за неправильный, по его мнению, выбор, поэтому она работала с удвоенным вниманием. На лбу не осталось ни кровоподтека, ни шишки, но все же это был очень болезненный и унизительный опыт. Рита вовсе не хотела его продолжения и закрепления.
Когда она внимательно рассматривала две на первый взгляд одинаковые шкурки, решая, какую выбрать, кто-то подкрался сзади и положил руки ей на бедра.