Зіткнення ставало неминучим. Кожен з присутніх радісно спостерігав, як наближається Алюет. Рухаючись по колу, вона вочевидь підходила до своєї здобичі. Кінозірка рухалася, мов пантера, в чорному шкіряному комбінезоні, який обіймав кожен вигин її тіла. Красиві ніздрі кінозірки тремтіли. Вишкірившись, вона вся кипіла.
Продавщиця з «Бонвіт Теллер» дотримала слова й познайомила Пенні з дизайнерами високої моди, які надавали їй дивовижне вбрання. Але порівняно з цією хижачкою-людожеркою, яка наближалася, вона почувалася голодранкою. Як завжди, їй кортіло втекти з поля бою. Якби ж тільки Максвелл повернувся! Монік вигадала б, як дати відсіч цій несамовитій амазонці. Дженніфер Лопес чи Пенелопа Крус уже набили б їй французьку пику. Усе, що спромоглася вигадати Пенні, – відвернутися та підготуватися до майбутнього удару.
– Сіре мишеня, – промовив голос. З сильним французьким акцентом, відомим із безлічі фільмів.
Гострі довгі нігті вп’ялися у плечі Пенні, повільно розвернули дівчину обличчям до співрозмовниці. Випещені риси обличчя зараз спотворювала ненависть.
– Жахаєшся, мишеня? – Алюет Д’Амброзія кивнула підборіддям. – Правильно, що жахаєшся. Ти у великій небезпеці.
Пенні лише міцніше стиснула келих з шампанським. Якщо далі буде поштовх, вона хлюпне солодким ігристим вином просто акторці у вічі. А потім кинеться геть як навіжена.
– Хай там як… – погрожувала Алюет, розмахуючи наманікюреним пальчиком перед обличчям Пенні. – Не смій спати з Максом. Не можна займатися з Максвеллом сексом.
Натовп був явно розчарований, коли кінозірка повернулася й пішла геть. Люди розступалися перед нею. Усі мовчали, аж доки вона зайшла до ліфту й зникла.
Пенні зрозуміла, що Алюет несамовито ревнує. Ця французька діва досі кохає Максвелла. Пенні посміялася про себе. Вона, звичайна Пенні Гарриґан, викликає заздрощі у найспокусливішого секс-символу світу. Мить по тому поряд із нею вже стояв Максвелл. Як завжди, він щось нотував у свій блокнот. Такий собі льотчик-лихач.
Пенні мовчала, тому він спитав:
– Усе гаразд?
Вона описала йому сцену, свідком якої він не став. Як до неї підійшла Алюет. Як акторка їй погрожувала.
На ввічливому обличчі Максвелла з’явився дивний вираз. Раніше Пенні ніколи такого не спостерігала: злість, поєднана з іншим відчуттям. Можливо, коханням. Теплий вітерець тріпав його біляве волосся.
Хай там як, вона не здатна протистояти. Чи то через фізичну привабливість, чи через бажання роздратувати Алюет, але Пенні не могла більше опиратися бажанню переспати з Максом. Вона взяла його за руку.
– Давай-но сьогодні не