Многое из того, что сделал Шухов, отмечено эпитетами «впервые в мире», «крупнейший в мире», «самый совершенный в мире», «наиболее экономичный». Каждому, хотя бы очень отдаленно знакомому с техникой, известны «шуховская радиобашня» на Шаболовке в Москве, «шуховские котлы», «шуховская форсунка», крекинг-процесс.
В.Г.Шухов всегда искал пути создания простых, оригинальных, высокоэкономичных конструкций. Гигантская инженерная интуиция сочеталась у него со способностью к широким обобщениям, глубоким творческим изысканиям. Это позволило ему находить такие решения, которые обессмертили его имя, навсегда вошли в арсенал мировой науки и техники.
Родился В. Г. Шухов в 1853 году в небольшом провинциальном городке. С отличием окончил в Петербурге гимназию, блестяще выдержал вступительные экзамены и поступил на механический факультет Московского высшего технического училища «казеннокоштным» студентом.
…Молодого инженера-механика В.Г.Шухова, с отличием окончившего в 1876 г. МВТУ (он был даже освобожден от защиты дипломного проекта), командировали в США для изучения американской техники.
Совет МВТУ постановил оставить Шухова при училище для подготовки к профессорской деятельности. Выдающийся математик, академик Н. Чебышев предложил ему совместно работать в области теоретической математики и аналитической механики.
Вернувшись из поездки в США, Шухов отклонил эти лестные предложения и избрал путь практической инженерной деятельности.
В 1878 году Шухов поступил на должность главного инженера в контору А.В.Бари. Инженерный гений Шухова превратил небольшую контору дельца Бари в одну из самых передовых технических фирм России. Недаром предприятие Бари называли «конторой по эксплуатации изобретений Шухова».
В конторе Бари Шухов проработал сорок лет, а после Октябрьской революции еще тринадцать лет на национализированном предприятии, получившем название «Парострой».
Творчество Шухова оставило глубокий след в строительной технике. Блестящие, подлинно инновационные теоретические работы Шухова по теории устойчивости и прочности пространственных упругих систем позволили ему спроектировать совершенно новый тип строительной конструкции – сетки для перекрытий различных сооружений. Еще в 1893 году Шухов провел смелую проверку своих теоретических расчетов – над цехами котельного завода Бари в Москве были сооружены висячие сетчатые конструкции. В 1896 году в Нижнем Новгороде открылась Всероссийская художественная и промышленная выставка. Именно здесь в широком масштабе Шухов осуществляет свои замечательные новаторские идеи: шесть павильонов были возведены по его проектам и перекрыты сеткой. Это был большой эксперимент, положивший начало широкому применению шуховских конструкций во всем мире.
В последующие