– Расчёску он мог потерять там и до времени убийства, и после. Например, зная, что девица ищет гуляку-кота всегда в одном и том же месте, он мог там подкарауливать её для выяснения отношений, но опоздал: кто-то выяснил уже свои отношения с ней до него. Сопляк, естественно, обделался со страху, дал дёру… вполне мог «посеять» расчёску!
Подполковник огорчённо вздохнул и медленно покачал головой.
– Ты прав, Лёша, Могло быть и так… И что нам остаётся?
– Что, говоришь, остаётся?
Старков не стал «художественно», а-ля Шерлок Холмс, задумываться с использованием табака и гордого профиля.
– Ну, во-первых, отработаем до конца Петухова-младшего.
Мизинец его правой руки отработал на счёт «раз».
– Затем у нас имеется пара окурков… Кстати, этот сопляк не курит?
– Да, я не спрашивал! – раздражённо сморщил лицо Трофименко. – Некогда было: я же признание выби… добывал…
– Ладно, узнаем. Дальше…
Старков загнул второй палец.
– У нас есть пуговица, похожая на милицейскую. Так, вот…
– Погоди, Семёныч! – энергично перебил его подполковник, рывком снимая трубку телефона с рычагов. Покрутив диск, он принялся нервно топтаться у аппарата. – Майор Бессонов? Подполковник Трофименко тебя беспокоит!.. Да ничего… вашими молитвами!.. Слушай, Михалыч, я сразу – к делу: вы «грозились» отработать пуговицу.. ну, ту – по убийству на пустыре!.. Отработали? Ну, «докладай»!.. Что?!..
Некоторое время подполковник стоял столбом, уставившись невидящим взглядом куда-то мимо телефона в стену, на которой «узоров не было и цветы не росли». Затем, рывком стряхнув оцепенение, он «вернулся» в разговор.
– Михалыч, давай его сюда немедленно!.. Что значит: «Сам придёт!»?! Нет, уж, брат, ты обеспечь его «персональной каретой», да приставь человечка, чтобы этот твой «страж закона» не сбежал из-под стражи! Прошу, как друга!.. Ну, это – другое дело! Ждём «гостя» с нетерпением! Бывай!
Положив трубку на рычаги, он медленно повернулся к Старкову. Выражение озадаченности уже успело заместить на его лицо энтузиазм секундной давности.
– Нда.. Такие, значит, дела, Семёныч… Нда…
– «Колись», Василий Николаевич! – не выдержал Старков.
– Пуговица-то – от этого дурака-участкового!
– От Емели Иванова?!
Теперь настала очередь Старкова изумлённо отработать бровями.
– Кого угодно я мог представить себе в этой роли – только не его!
Изумлялся Алексей Семёнович недолго: через несколько секунд изумление уже сдавало полномочия сомнению.
– Не-е-ет, это исключено! Василий Николаевич, это – из области ненаучной фантастики! Он – даже не кретин, он – идиот, причём, клинический! Никогда не поверю в то, что его может заинтересовать баба – в любом качестве: как баба, как носитель материальных ценностей, как объект раздражения! Хотя… однажды я заприметил такой его взгляд, что…
– Вот именно! – в очередной раз загорелся