После слов тренера строй мальчиков сразу рассыпался. Они подошли к скамейке и сели на неё в том же порядке и очерёдности, в какой только что стояли в шеренге.
Среди всех ребят Александр был самым высоким. Это выделяло его среди остальных присутствующих мальчиков, но он не придавал такому пустяку, как ему казалось, никакого значения.
Тем не менее, вступительные экзамены поступления в гимнасты начались.
Тренер, выждав пару секунд, и, скользнув взглядом по лицам ребят, обратился, к первому из ребят. Им оказался именно Александр. Несмотря на то, что он сидел не на краю скамейки, а в центре среди ребят, тренер выбрал почему-то именно его.
– Вот, ты, – тренер пальцем указал на Александра, – подойди ко мне.
Это обстоятельство немного смутило Александра. Он предполагал, что тренер начнёт проверку с тех ребят, которые сидели на краю скамейки, и у него будет возможность посмотреть, что это за проверка будет такая. Но выбор начинать испытания выпал именно на него самого.
Александр поднялся со скамейки и подошёл к тренеру.
– Вы все будете делать то же самое, что сейчас будет делать этот парень, – сказал тренер, обращаясь к ребятам, сидевшим на скамейке, одновременно показывая рукой на Александра.
– Подойди вон к той лестнице и подтянись столько раз, сколько сможешь, – обращаясь уже к Александру, произнёс тренер.
С этими словами он указал на сооружение, занимавшее всю стену спортивного зала, которое действительно напоминало лестницу.
Александр подошел к этой «лестнице». Верхняя «ступенька» «лестницы» зависала над остальными, несколько выступая вперёд от стены. Увидев эту «ступеньку», Александр сообразил, что удобнее всего будет подтягиваться, держась именно за неё. Но она была высоко. Вскарабкавшись в два прыжка по круглым лакированным перекладинам «лестницы», он цепко ухватился за верхнюю «ступеньку».
– Подтягивайся столько, сколько сможешь, – повторил свои слова тренер. – Руки выпрямляй полностью. Начинай!
Александр подтянулся раз, другой, стараясь подбородком достать до перекладины.
– Правильно, – сказал тренер откуда-то сбоку. – Смотрите ребята. Вот так и вам нужно будет подтягиваться.
В зале стояла тишина. Слышно было только напряжённое дыхание Александра, который продолжал подтягиваться на деревянной перекладине шведской стенки.
Третий, четвёртый, пятый, … десятый раз. После десятого раза подтягивания силы Александра были на исходе. Подтягиваясь в одиннадцатый раз, он почувствовал, что сил для этого у него больше нет. Но он не знал, хорошо это или плохо, что он подтянулся десять раз. Ему казалось, что этого мало. Александр напряг все силы. Он медленно, медленно подтягивал к себе «ступеньку». Пот ручьями лил по лицу. Было жарко.
– У меня