Утром, воспитанник мой, ты отправишься к дому,
Ждёт тебя в Йолке семья двадцать тягостных лет,
Что пожелать человеку совсем молодому? —
Ты оставляй за собою лишь радостный след!»
102
Эос зарделась оттенками спелой малины,
Скалы блестели от льющихся с неба щедрот,
Встретили пеньем идущего птицы долины,
Юноша с грустью покинул учителя грот.
Острые копья подмышкой, и меч наготове,
Спину украсил убитый юнцом леопард,
Взор смельчака, очи бога, властителя брови —
Дерзок началом своим, взятый юношей старт…
103
В Йолке властитель по-прежнему правил жестоко,
Не становился с годами умней и добрей!
Втайне боялся правитель превратностей рока,
Ибо супруга рожала одних дочерей.
В Дельфы отправился Пелий с любимой женою —
Пусть на загадку оракул прольёт ясный свет
И объяснит им подробно, что стало виною
Жизни такой, что у мужа наследника нет!
104
Именно здесь, над расщелиной в горной теснине,
Был Аполлоном трёхдневным убит змей Пифон,
Что не позволил на суше чреватой богине
Двойню родить, но Латоне помог Посейдон.
Высказал Пелий оракулу сердца тревогу,
Слабо скрывая на участь свою царский гнев:
«Будет наследник, скажи, к моему эпилогу
Или продолжит жена мне рожать только дев?»
105
«Царь, ты женился на доброй супруге недавно,
Непозволительно зря упрекаешь жену!
Если рождались лишь дочери, то не бесславно —
Ты получил четырёх дочерей, не одну! —
Молвил оракул, – В течение этого года
Сына подарит тебе молодая жена!
Ты озабочен, тиран недовольством народа?
Только опасней тебе леопарда спина!
106
Ты совершил преступление в Йолке когда-то,
Время придёт дать за это деянье ответ.
Знай, властелин, что наступит отмщения дата,
Мститель оставит одной лишь сандалии след!»
В недоуменье властитель взошёл в колесницу.
«Горе нас ждёт?» – вопросила в испуге жена.
Пелий ответил неспешно, взглянув на царицу:
«Сына родишь через год! Ты ни в чём не грешна!»
107
Ехал обратно он медленно, как черепаха,
Не пожелал беспокоить кнутом лошадей —
Старый оракул нагнал на властителя страха,
Пелий теперь опасался зверей и людей.
«В город отныне нельзя пропускать одноногих!» —
Вечером в Йолке прочитан был царский указ.
И выдворять из столицы калек и убогих
Стражники стали по воле тирана тотчас.
Путь домой
108
Время прошло, и забыл предсказание Пелий,
Мерами жёсткими он укреплял свой престол,
Не отступался тиран от неправедных целей,
В царстве своём безрассудно творил произвол.
Пелий гордился подросшим