– Нет, что вы! – сказал пришелец. – Мы не из шоу, будьте уверены, и никаких условий для получения Приза нет. Точнее – ничего достойного упоминания. Чистый Приз! Какой же это Приз, если есть условия? Единственное, что надо оговорить, так это то, что если вы принимаете его, то должны отправиться со мной в Галактическую Столицу. Там вам вручат Приз! Затем, если захотите, вы сможете взять его с собой. Если вам понадобится помощь, чтобы вернуться обратно, мы вам поможем, чем сможем.
– Меня это устраивает, – не мешкая, сказал Иванов. – Как мы попадем туда?
– Вот так, – сказал инопланетный мужик. И потащил Иванова в сортир, а оттуда – через унитаз – в пространственно-временной континуум. Путешествовать через континуум – это как два пальца обоссать. За несколько секунд субъективного времени Иванов и пришелец преодолели изрядное расстояние и оказались в Галактической Столице.
Глава 2
Путешествие было кратким, заняв одну миллисекунду в квадрате, и совершенно лишено каких-либо событий, поскольку никаких фактов нельзя вместить в такой тонюсенький промежуток. Иванов даже не успел удивиться, что в его сортире находится тоннель в пространственно-временной континуум. Он, конечно, всегда подозревал, что сортир – место особое, можно сказать, мистическое, но никогда не развивал эту тему. После перехода Иванов увидел вокруг себя широченные площади и поразительные здания Галактической Столицы. «Интересное место, – подумал Иванов. – Интересно, чтобы сюда попасть, надо оформлять визу или действует безвизовый режим?»
Иванов, положив руки на пояс и стоя в позе специалиста по окружающему миру и Галактическим Столицам, принялся сравнивать. Он обнаружил, что над головой у него три тусклых карликовых солнца. «Наше солнце и то ярче светит!» – подумал он с упреком. Заметив деревья, шумевшие так, будто угрожая чудным зеленоперым птицам, он подумал: «Хм, у нас и то тополи больше!» Когда же Иванов заметил и другие вещи, которые не сумел опознать из-за недостатка земных аналогий, он возмутился про себя, называя их «дурилами». «А эта дурила тут на черта?» – негодовал он про себя.
– Охохо! – вымолвил он наконец тоном фермера, хозяйски оглядывающего заросший бурьяном огород.
– Простите, не понял, – сказал пришелец.
– Я сказал «охохо».
– О! А мне послышалось: «огого!»
– Нет, я сказал «охохо», – с видом правдоборца ответил Иванов.
– Теперь понятно, – сказал Посланец. – Ну и как вам наша Галактическая Столица?
– Да так, – вяло сказал Иванов, окидывая лениво взглядом специалиста улицу. – Ничего, но многое надо было бы переделать…
– И я так считаю, – небрежно заметил Посланец. – С таким расчетом ее и строили. На мой взгляд, эта Галактическая Столица ничем не отличается от любой другой столицы. Архитектура, как видите (вы, наверное, примерно этого и ожидали), неоклопическая. Типичный административный стиль, лишенный каких-либо эстетических