«Да. Определенно небольшая», – думала я, глядя на эльфа и сестру, которая, похоже, была готова на что угодно, лишь бы друг замолчал, а лучше бы и вовсе исчез.
Жорик сыпал какими-то терминами, бурно жестикулировал, кричал, шептал, иногда даже пел, и было его так много, что Джесс сказала:
– Гвеня, езжай! Я вижу – это отличная мысль. Еще один час рядом с эльфом – и я окончательно свихнусь, – добавила она шепотом.
– Вот! Видишь, даже твоя сестра считает, что я прав! – сиял мой друг. – Отправляемся немедленно! – обрадовал он меня неожиданной новостью.
– Как, сейчас? – к такому повороту я не была готова хотя бы потому, что вопрос, куда мы едем, еще не обговаривался.
– Да, прямо сейчас! – друг был настроен более чем серьезно.
Джесс после этих его слов подавилась. Жорик любезно хлопнул сестру по спине.
– Ладно, так и быть, можешь взять сумку и переодеться, – позволил эльф.
– Спасибо, что разрешил, – ответила я и протянула Джесс кружку с водой, она все еще кашляла. – Только скажи хотя бы, куда мы едем? Или мы будем искать дракона, который, как известно, может выглядеть как угодно, по всей Итарии, спрашивая каждого встречного мужского пола: «Простите, а вы часом не холостой драконий принц?»
– Женщины, – Жорик скривился, – никакой веры в мужской гений.
«Зря я хлебнула квасу», – подумала я в тот миг, когда пенная жидкость попала мне в нос.
– У нас имеется козырь!
Я выгнула бровь.
– Знаю я его, – пояснил эльф, – виделись пару раз.
– Кого знаешь? – не поняла Джесс.
– Дракона, – ответил Жорик.
– Что он тебе сделал?
Кажется, сестра попала в точку. Эльф покраснел, а потом ненатурально удивился:
– Этот хвостатый?! Мне?! Да ничего… Кто бы мне что сделал?! Да никогда!
Сурово сдвинула брови.
– Позову Молли, – тихо пригрозила я, и Жорик сник.
– Мы слегка повздорили, – сознался друг. – Я тебе потом расскажу, – он руками потянулся к ушам и слегка поморщился.
Кажется, я догадалась, что стану орудием мести в тонких руках перворожденного. И месть эта будет страшна, потому что издевательства над самой, как считал Жорик, красивой частью его тела друг не переносил. А его, похоже, очень невежливо оттаскали за уши.
Разумеется, я не стала озвучивать выводы. Мой ранимый и себялюбивый друг был очень обидчив и дулся бы на меня долго и демонстративно. В прошлую нашу ссору (я тогда пошутила, что в темноте не разберешь, кто из нас двоих девица) он не разговаривал со мной семь дней. Только это не мешало ему приходить в трактир как раз тогда, когда я прерывалась перекусить, садиться напротив моего столика и громко вздыхать, глядя мне прямо в рот.
Помнится, я даже слегка похудела.
Переодеться и толком собрать сумку не удалось, потому что разговаривали мы у открытого окна, и у беседы нашей был невольный (это сарказм) свидетель.
Нас